The Project Gutenberg eBook of Der Weibsteufel, by Karl Schönherr

Mann
noch jung, aber kränklich und schwach; mit schütterem, rötlichem Haarflaum. Erhebt sich und nimmt das Glas zur Hand; schmunzelnd

Wir sein immer gut auskommen. Ich weiß von kein Streit. Räumt die leeren Gläser vom Tisch.

Na also. Grad lachen muß ich, wenn ich zurückdenk, wie sich die Leut da alle das Maul zerrissen haben: Du sollst mich nit nehmen. Und meine eignen Brüder gespottet und glacht: So ein blutschwaches Manndl und das Weib dazu — das geht nit gut aus. Übermütig Wo sein sie jetzt alle — die Prophezeier; die Schwarzseher?

Grad weil du schwach bist; und ich hab gsehen, du brauchst wen; und man kann dir was sein; grad deswegen hab i dich gnommen. Dann Weißt, so hab i dich wie ein hilfnotiges Kind, das man hüten und pflegen und um das man sich sorgen muß.

Ja; so ein Krankensessel bin ich schon von kleinauf immer gwesen; sieht nach dem Bild seiner Mutter an der Wand gelt, Mutter. Dann Aber dafür bin ich schlau. Hat sich erhoben und verriegelt von innen die Tür. Zieh die Vorhäng zu. Während das Weib dem Befehl nachkommt, zieht er das Stehmesser aus der Hintertasche und hebt mit der Messerklinge ein Dielenstück des Fußbodens aus dem Falz. Holt aus der Höhlung in Papier gewickelten Seidenstoff und Spitzen hervor; breitet beides vor dem Weib auf dem Tische aus. Froh. He, Weib. Was sagst? Das ist für dich. Gelt, da schaust.

Ah, ist das eine Pracht. Die feinen Spitzen und die Seide. Probiert den Seidenstoff als Schürze.

Da hat sie eine Freud, das Kind. Dann Gelt, Weib; Schmuggelwaar ist feine Waar. Und Schmuggelwaar tragt Gold. Hat der Kommode einen großen Lederbeutel mit großen Goldstücken entnommen, die er mit Wohlgefallen auf dem Tisch Stück für Stück nebeneinander zu legen beginnt. Da; und da; und da; und da; den ganzen Tisch könnt ich pflastern mit Goldfüchs. Alles für dich.

Wenn wir einmal das schöne Haus am Marktplatz haben; mit der großen Toreinfahrt und den gemalten Fensterbögen; und wenn ich dann am Sonntag in Spitzen und mit einem seidenen Kittel in die Kirchen rausch — ah.

Es fehlt nimmer viel; noch ein paar gute Frachten und wir wären so weit. Verschließt den Beutel wieder in die Kommode.

Im Keller liegt sie; unter dem doppelten Boden; ist dem Weib beim Glattrollen der Spitzen behilflich aber man kann nichts mehr wegschaffen; nix mehr zu Gold machen; der neue Jäger hat Augen, die sehen durch Holz und Mauer.

So. Jetz legs nur wieder hinein. Weib legt das Paket in die Dielenöffnung, Mann paßt das Dielenstück wieder auf die Öffnung. Und die Schmuggler wollen nichts mehr wagen; sie sagen, ich als der Hehler hätt leicht lachen hinter dem warmen Ofen daheim; aber sie müßten es ausfressen; sie sagen, der neue Jäger haut und sticht und kennt kein Pardon; und der laßt sich auch nit abschmiern.

Mann
hat sich vom Boden erhoben und tritt das eingepaßte Dielenstück mit den Füßen fest. Zieht dann das Weib zu einer altertümlichen, großen, geräumigen Truhe hin

Jetz sag einmal: Seit wir Mann und Weib sein, haltst du die Truhe da versperrt; kein Mensch weiß, was drin ist.

Jeder Knecht und jeds Dienstmädl, das einmal bei uns gwesen ist, redt von der Truhe im Dorf herum; da sei eine Heimlichkeit drin. Na, und da spitzen die Grenzjäger die Ohren. Dann Sie haben jetzt schon wieder etwas Neus ausgetiftelt gegen mich.

Weil ich ihnen zu schlau bin, und sie kommen mir nit an — jetz wolln sie dich dazu einspannen.

Ja; dich — gegen mich. I weiß alls von einem, der selber dabei war; mit einem Goldstückl hab ich ihm das Maul aufgsperrt. Setzt sich auf die Truhe und zieht das Weib neben sich nieder. Dann Also gestern hat der Kommandant die Jäger alle zusammgetrommelt und gsagt: „Ist keiner da, der mir endlich einmal den Kapitalfuchs da oben fangt?“ Das wär nämlich ich. Drauf sagen die Jäger: „Wir tun, was wir können; aber dem kommt man nit an.“ Drauf sagt der Kommandant: „Er soll ja ein saubers Weib daheim haben. Himmelelement. Und ihr Jäger alls jungfrische Kerl. Na also. Warum steckt sich denn keiner hinter sie und macht sie ein bißl verliebt — die Gans; bis sie zum Schnattern anfangt. Weib hat sich erhoben. So ein Weib frißt einem jungen Kerl ja bald aus der Hand; und dann erfahrt man alls, was man wissen will. Na also: Wer wagts?“ Aber es ist mäuselstill geblieben in der Wachstubn; keiner hat sich grührt.

Pfui Teufel. Ist das nit ein Spott und Schand, für was der ein Weib anschaut? Glaubs gern, daß er zu so was keinen Jäger findet. Der soll sich schamen bis ins letzte Haar.

Halt, bin noch nit fertig. Fährt fort. Wie der Kommandant sieht, es will keiner dran, hat er noch ein Draufgab geben: „Jäger,“ sagt er, „wer mir den Fuchs da oben fangt, daß man ihm sein Hehlerei beweisen kann — der avanciert. — Ist noch keiner da, ders wagt?“ Dann Und jetzt ist einer vor und schreit: „Hier.“

Der neue Jäger. Der Wachtmeister fragt ihn noch: „Du blutjunger Jäger. Bist du bei den Weibern schon so gut beschlagen?“ — Drauf hat der gsagt: „Hab noch mit keiner was zu tun gehabt; aber so ein Weib ein bissel karessieren, das wird doch kein Kunst sein. Und avancieren ist auch kein Dreck.“

Mann
hat inzwischen die verschlossene Türe wieder aufgeriegelt und schiebt die Vorhänge an den Fenstern zurück; sieht wie ungefähr durch das Fenster; dann plötzlich

Weib, dort; schau. Weib ist ans Fenster geeilt Siehst ihn? Über den Bergsteig kommt er; gradwegs auf unser Haus zu.

Natürlich. Daß wir gleich sein Verdacht aufriegeln. Dann sucht er uns auf der Stell das ganze Haus von oben bis unten ab und findet am End die ganze Fracht. Dann adje, Haus am Marktplatz, mit den gemalten Fensterbögen. Zieht sie ganz zu sich heran Weib. Schlau muß man sein: Wenn uns einer eine Grube grabt, dann müssen wir gegengraben.

Wenn er dich fangen will — fang ihn du. Wirf ihm ein Hölzl; stell ihm ein Bein. Tu ihm auch ein bissel schön; halt ihn solang in der Stube, bis ich mit meinen Helfern die ganze Fracht aus dem Keller hab; solang er da in meiner Stube sitzt, weiß ich, er kann mit seinem Fernglas nit irgendwo hinter einem Baum oder Stein versteckt hocken und von der Weiten mein Haus abspekulieren.

Na. Bitt dich, Mann. Stell mich zu so was nit an. Was fallt dir denn ein? Da müßt ich ja schon ganz ausgschamt sein.

Herrgott noch einmal; brauchst ja nur dazusitzen und ein bissel das Maul verziehen, wenn er was sagt. Und laß nur die Augen ein bissel spielen; du hast ja ein Paar gute Augen; nu, wie man halt so einen Gimpel lockt; das hat doch jeds Weib am klein Finger.

Still jetzt. Er kommt schon. Flüstert ihr zu Denk an das Haus am Marktplatz; Spitzen und Seide; es gschieht ja alls nur für dich.

Auch soviel. Dann Schau, Weib, wer da ist. Zum Jäger Sind Sies oder nit: Der neue Jäger von der Grenz?

Ja, der bin ich. Sieht sich spähend in der Stube um und faßt das Weib fest ins Auge, zum Mann Sie hausen da herobn wie in einem Geiernest; ganz weg von den Leuten.

Ja. Man laßt sich nit gern bei jedem Löffl voll Suppn ins Maul schauen. Wir wollen aber doch bald ins Tal ziehen, wenn sichs machen laßt; gelt, Weib. Dann Herr Jäger, womit kann man dienen?

Es ist mehr Weibssach: Bin da drunten an einer Stauden hängen blieben und hab mir den Ärmel aufgrissen.

Hm, da sein Sie aber ordentlich hängen blieben. Schaut aus, wie mit dem Messer gschnitten. Zum Weib Weib. Gleich hol das Nähzeug und flick den Herr Jäger wieder schön zusamm.

Weib
holt zögernd widerwillig das Nähkörbchen, wobei ihr der Jäger mit den Augen folgt.

Mann
wirft dem Weib, das das Nähzeug auf den Tisch gestellt hat, einen vielsagenden Blick zu

Sei nit so kindisch. Laß den Jäger nit warten; der hat noch andere Sachen zu tun. Bin gleich wieder da. Eingangtür ab.

Weib
setzt sich widerwillig an den Tisch und nimmt Nadel und Faden zur Hand; unwillig zum Jäger

Bin im Dienst. Mein Rock und Seitengwehr tu ich nit ab. Da müssen wir schon zusammenrucken. Rückt sich neben dem Weib einen Stuhl zurecht und setzt sich; legt seinen schweren Arm mit dem zerrissenen Ärmel auf den Tisch.

Teufel. Die hat Augen mit Widerhakn. Dann unschlüssig Überhaupt, der Riß da. Könnts ja auch gut sein lassen. Erhebt sich halb zum Gehen.

Na also, gut; wenn schon eingfädelt ist. Aber bitt, nur vorwärts. Ich will wieder fort. Während das Weib zu nähen beginnt, mit erzwungenem Lachen Sie tun ja grad, als ob Sie sich da fürchtn täten mit mir allein.

Na ja; wenn man jung und strebsam ist wie Sie, da kanns nit fehlen. Plötzlich innehaltend Herrgott; unter dem Ärmel gehts hin und her, wie gespannte Strick.

Na, hören Sie; wenn man da hingreift — das ist grad, als wenn alls voll steinerne Mäus durcheinand hupfen täten; befühlt wieder den Arm Brrr; es ist ganz gruslig.

Mit zwei solche Arm können Sie freilich leicht den wilden Grenzjäger spielen. Dann Na ja; bis Sie einmal Weib und Kinder haben, dann werden Sie schon zahm werdn.

Jäger
besonders energisch, als wollte er sich gegen sich selbst in Schutz nehmen

Nur nix verreden. Sie sein noch jung gnug; Sie wird bald eine auf der Leimrutn habn.

Sie sagen: Bemannt. Hm. Hält wie spottend die Hand ans Ohr als wollte er lauschen; dann I hör aber keine Kinder schreien.

Meinen Sie etwa, wir könnten nit gnug Kinder haben, wenn wir möchtn? Weil wir keine haben wolln — drum hörn Sie keine schreien. Achselzuckend Was hätt man weiter von so ein paar Fratzen. Nehmen einem Weib grad noch das bissel Schönheit weg.

Ah ja; wenn ich oft so allein auf Posten sitz, oder nachts auf der Pritschen lieg — da mal ich mirs oft so aus, wie ich einmal als verheirater Wachtmeister neben meinem Weib gemütlich in der Stube sitz und mein lange Pfeifn rauch; lachend und so ein kleiner Reißteufel rutscht mir auf dem Knie herum, und langt mit seine Batschhanderln nach den weißen Sterndln an mein Blusenkragen. Lacht.

Ah was. Jetz hören Sie einmal auf zu schnattern. Und halten Sie sich ruhig. Wie soll ich denn da nähn?

No, no. Dann das Weib betrachtend Aber viel schöner sein Sie, wenn Sie so ein bissel in die Rasch kommen. Da kriegen die Augn so ein Funkel; das gfallt mir. Will sie in die Wange kneipen.

Halt; nit schlagen. Drückt ihren Arm langsam herunter; ganz gemütlich Schlagen leid ich nit. Läßt ihren Arm los.

Jesus, hat der einen Griff. Reibt sich den Arm Der Arm ist ganz lahm. Setzt sich wieder Jetz geben Sie Ihren Ärmel her, daß ich fertig werd. Jäger setzt sich wieder neben sie Bin froh, wenn Sie bald weiter kommen. Näht.

Weil er nix wert ist; das sieht man ihm doch übers Gwand her an. Der ist ja nur so ein Schneider.

Er sagt schon allweil, seine Brüder hätten der Mutter die ganze Kraft ausgsutzelt; ihn hat sie gar nimmer selber stillen können; er ist mit der Saugflaschn aufzogen.

Jetz fangen Sie mir noch an, über mein Mann schimpfen, ja? Da können Sie zehnmal der Stärkere sein; deswegen steckt Sie der Meinige noch zehnmal in Sack; spottend Sie Grenzjäger — Sie schlauer; der das Gras wachsen hört. Näht.

So? Ich hab mir denkt, so ein Kraftmensch spürt das gar nit. Dann befehlend Halten Sie sich still. Oder i stich Sie gleich wieder.

Ah. Sehen Sie — mit Ihrer Kraft. Und müssen doch parieren; vor einem Weib. Sieht ihn an.

Gleich sein wir so weit. Ist mit dem Nähen eben zu Ende gekommen Nur zuerst noch einen Knopf machen. Beißt den Faden ab So. Jetzt sein Sie wieder ganz. Hat sich eben so wie der Jäger erhoben.

Aha; mir scheint, die brandelt schon. Seine Augen bleiben, wie schon früher während der Näharbeit des Weibes öfters, wieder an der altertümlichen Truhe haften; tritt näher an die Truhe heran Eine schöne Truhe haben Sie da.

Aha. Er tappt schon auf die Truhe. Zum Jäger Ja. Hab sie als Heiratsgut mitkriegt.

So. Hm. Setzt sich rittlings auf die Truhe Da sitzt sichs ganz gut. Sieht vor sich hin, als überlege er, was zu tun sei. Trommelt mit den Fingern auf dem Deckel einen kräftigen Marsch.

Ah, wenns auf das geht; Eingang verschaff i mir schon. Der Deckel ist mir nit zuviel. Schlägt mit einem wuchtigen Fausthieb den Truhendeckel entzwei. Greift rasch mit gieriger Hast durch die Öffnung in die Tiefe der Truhe, um nach verbotener Ware zu fahnden. Zieht endlich ein Kleinkinderhäubchen und eine Kinderfasche hervor; besieht die Gegenstände; enttäuscht Ein Kinderhäubl; und eine Fatschn; und Spinnwebn drum herum; das ist alls.

das ganz perplex über den Vorgang dagestanden ist, springt auf den Jäger zu, reißt ihm wortlos die Gegenstände aus der Hand und versperrt sie hastig, wie, um sie profanen Blicken zu entziehen, im Stehkasten; zieht den Schlüssel ab und steckt ihn zu sich; lehnt sich tief atmend an die Kastentüre; zornbebend Den Truhendeckl werden Sie mir noch zahlen; ich steh Ihnen gut; und wenn Ihre ganze Monatslöhnung draufgeht.

steht bei der Truhe und sieht das Weib an; dann in echtem Ton Sie sein auch ein armer Teufel da heroben. Das steht.

Aber niemandem sagen das — von dem Kinderhäubl und der Fatschn; hörn Sie. Meinem Mann auch nit, hörn Sie. Er tät sich nur kränken. Dann Ich hör ihn schon kommen.

Was? Fährt sich wie benommen über die Stirn; gezwungen lachend Was schwatz ich da zusamm. Unsinn. Versucht sich stramm zu machen Ah was. Ein rechter Grenzjäger muß man sein. Alls andere hol die Katz. Rückt Riemen und Seitengewehr zurecht; macht sich zum Gehen fertig.

kommt aufgeräumt durch die Eingangtüre. Verschmitzt, mit leisem Hohn Gehn Sie schon, Herr Jäger? Aber Sie suchen uns doch wieder einmal heim, was?

Hab nix zu suchen in dem Fuchsloch da. Zerstreut, wie benommen Adje allseits. Ab.

Bravo. Gut hast ihn hinghalten. Schlägt eine Lache auf Hahaha. Währenddem er da bei dir gehockt ist, haben meine Helfer die ganze Schmuggelfracht ihm unter dem Sitzfleisch wegzogen. Bis auf dein Stückel da drin trippelt mit den Füßen auf dem versetzbaren Dielenstück herum ist jetzt alls aus dem Haus; an die Kundschaften unterwegs. Weib, es kommt wieder Gold. Schlägt die Füße aneinander Aber kalte Füß hab ich jetz kriegt, von dem Herumstehn im Keller.

Mußt halt bald schlafen gehn. Ich füll dir dann gleich eine Wärmflaschn für die Füß; sonst kriegst wieder dein Katarrh. Seufzend Und der dauert dann immer so lang.

Na also; was hab ich gsagt? Auf die Truhe haben sie es alle scharf. Fährt mit dem Arm neugierig durch die Öffnung und tastet in der Tiefe herum; dann ganz enttäuscht die leere Hand herausziehend; sieht das Weib an Was hast denn jetz da die ganzen Jahr her immer für ein Wesen gmacht mit der Truhe? Da ist ja nix drin — besieht die Hand als Spinnwebn.

Der — eine Hackn? Mit der bloßen Faust hat er draufghaut; dann sein die Spelten gflogen. Mann starrt das Weib an Gelt, Mannl; da schaust. In bewunderndem Ton Ja, der Jäger hat Holz bei der Wand.

Meine Brüder, drunten im Tal: der Schmied und der Schlosser und der Binder — sein auch nit schlecht beim Zuschlagen; schmerzlich nur ich kann nit einmal an Brennspan über dem Knie abbrechen.

Mach dir nix draus. Wenn du auch keine Bäum ausreißest — aber dafür bist schlau.

Jetz hör mir aber auf. So einen Lackl dann und wann auf ein Stündl in der Stube da verhalten — das trifft doch jedes Weib also blinder.

So oft er sich da versitzt, werden draußen die Schmuggler lebendig; und blüht unser Weizen. Dann ist das Haus am Marktplatz nimmer weit.

Ah. Da wird dann mein seidener Kittel rauschen, wenn ich am Sonntag zur Kirchen geh.

Und meine fleischklotzigen Brüder — ah; der Neid muß sie noch alle fressen: Ich, der Schwächste, das schönste Haus und das schönste Weib. Faßt das Weib und beginnt mit ihr in der Stube herumzutanzen Hopstrallala. Hopstrallala.

Halt, Mann; jetz ists schon gnug. Sonst hast gleich wieder kein Atem mehr. Geleitet ihn zu einem Sitz und drückt ihn darauf nieder So. Mußt immer bedenken: Du bist nit so ein dummer Kraftlackl, wie der Jäger.

Zweiter Akt.

Gar seitdem du jetz noch ein bissel mehr auf dich haltst, wirst mit jedem Tag schöner.

Ja; mir kommt schon selber vor, ich steig jetzt erst so langsam in Saft. Beginnt vor dem Spiegel sorgsam ihr Haar zu ordnen.

Und der Hals, so weiß und frisch; grad zum Dreinbeißen. Tippt mit den Fingern liebkosend ihren freien Hals.

Uh; deine Finger haben eine Kälte. Dann Ja, sag nur, Mann: Hast du schon bald gar keinen Tropfen warmes Blut mehr im Leib? Wendet sich vom Spiegel ab zu ihm. Stehn mir die Haar so gut?

Was nutzt dein ganzer Aufputz; der Fuchs geht uns ja doch nit ins Eisen. Dann zum Weib, das sich längst wieder dem Spiegel zugewendet hat Wie lang ists her, seit du ihm den Riß an der Bluse gflickt hast? Gwiß schon eine Woche.

Wenn er nit gern kommt, soll ers bleiben lassen. Ich hab ihn nit grufen. Wendet sich wieder zum Spiegel und ordnet ihr Haar.

Jetzt wird er schon wieder Tag und Nacht auf der Grenzwach hocken. Aufgebracht, vor der Truhe Nit einmal den Truhendeckl hat er noch gezahlt. Kerl, der.

Ja, ja, Weib; wir zwei und das Haus am Marktplatz kommen auch sobald nit zusammen. Geht durch die Nebentür ab, die er hinter sich halb offen läßt.

Ja, mein lieber Jäger; geschlagene vier Tag ists jetzt schon her; und du bist seitdem nit wiederkommen. Befriedigt Aber gestern in der schlafenden Nacht hats dich doch zum Haus herzogen, wie die Muggen zum Licht. Hab dich ganz deutlich gsehen hinter dem alten Holunderbaum; und wie ein verliebter Kater zu meinem Schlafkammerfenster hinaufgschaut. Frohlockend Jägerle. Ich mein, ich mein — du hängst schon mit einem Bratzl; auf der Leimrutn.

Mann
kommt aus der Nebentür und reicht ihr den Kamm, den sich das Weib vor dem Spiegel sorgsam ins Haar steckt

Was ich noch sagen will; hab dir heut in der Früh nit gleich Angst machen wollen: In der Nacht bin ich aufgwacht und hab lang nimmer einschlafen können; steh ich auf und schau zum Fenster hinaus; weißt, wen i da gsehn hab?

Den Jäger. Und wie er meinen Kopf am Fenster sieht — auf und davon wie ein Gspenst.

Aber geh. Da hast etwa wieder einmal von deine kalten Füß her ein bissel Fieber ghabt. Dann Was sollt denn der Jäger bei stockgschlagner Nacht an unserm Haus herum zu tun haben.

Da fragst noch? Dann Spionieren. Damit er uns endlich fassen kann. Er will sich doch an uns zwei ein Sterndl verdienen.

Auf das hab ich gar nit denkt. Dann Mann. Am End hast doch recht. Nachdenklich vor sich hin Und er ist nur deswegen ums Haus herumgschlichen.

Ich? Was soll ich denn gmeint haben? Nix hab ich gmeint. Dann erbost Wart nur, Kerl: Dir wird man schon noch das Sterndl geben. Auf den Mann zu Mann. Den fang i dir noch; an der Angel muß er hängen, wie ein dummer Karpf. Dir wird man schon geben, den Weiberfang. Ballt die Faust Am liebsten möcht ich ihn soweit bringen, daß er gar kein Jäger mehr sein könnt und ganz weg müßt aus dem Dienst. Dann hätt er sein Sterndl. Tritt erregt ans Fenster.

Das wär freilich das allerbeste: Wenn die Katz aus dem Haus wär, dann hätten die Mäus Kirchtag. Seufzend Aber was nutzt das alls; er geht uns nimmer zu. Der hat den Braten schon grochen.

Ja; im vollen Dienst auf dem Weg zur Grenzmark. Er schaut nit rechts und nit links. Wendet sich enttäuscht vom Fenster ab.

Weib
das nach dem Jäger spähend am Fenster steht; plötzlich sich nach dem Manne wendend

Jetz bleibt er stehn; zieht den Mann ans Fenster und zeigt, hinter ihm stehend, nach der Richtung siehst ihn? Dort, wo der Weg zu unserm Haus abbiegt. Zieht ihn plötzlich vom Fenster ab Geh zurück; er schaut her. Nachdem sie einen Augenblick in gedeckter Stellung ausgespäht hat, enttäuscht Er geht schon wieder weiter. Tritt vom Fenster zurück.

Halt. Er macht wieder Kehrtum. Zum Weib, das wieder ans Fenster eilt Dort steht er wieder am Wegbug. Siehst ihn?

Jetz reißts ihn. Dann in froher Erregung ihre Finger in den Arm des Mannes krallend Er biegt ein. Direkt auf unser Haus zu. Vom Fenster zurück. Streicht sich die Frisur zurecht; wirft einen Blick in den Spiegel.

Jägerle, komm. Wie man einen Vogel lockt Ziwui, ziwui. Komm nur, mein Gimperl; du hängst bald im Netz. Unwirsch zum Mann Jetz geh. Laß mich allein. Oder fang dir ihn selber.

Ist schon gut. Geh nur. Schließt hinter dem Manne die Nebentür. Nimmt ihr Strickzeug zur Hand und setzt sich.

Jäger
kommt durch die Eingangtür, bleibt einen Augenblick unsicher in der offenen Tür stehen; dann sich strammend

Gott steh mir bei, ein Mannsbild. Stellt sich, als erkenne sie ihn nicht Wer sein denn Sie? Faßt ihn näher ins Auge; dann spottend Hab einmal so einem jungen Grasteufel sein Rockärmel ausgflickt; der hat Ihnen ähnlich gschaut. Dann Oder sind Sies am End selber? Na hören Sie: Leben Sie noch? Setzt sich und strickt.

Warum lauft denn Ihr Mann immer davon, wenn ich komm? Grad hab ich ihn wieder da hinten hinauspfitschen sehen.

Jäger
ganz in dem Anblick des Weibes versunken, überhört die Frage; vor sich hin

Oh, wegen dem Truhendeckl lassen Sie sich nur kein graus Haar wachsen; wir zwei kommen schon noch zum Abrechnen, Herr Jäger. Dann ihm neben sich Platz machend Nehmen Sie ein bissel Platz; tun Sie uns nit den Schlaf austragen.

Hab keine Zeit; bin im Dienst. Dann Hab neulich schon vom Kommandant meinen Rüffel kriegt, den ersten. Weil i mich bei Ihnen verhockt hab.

Uje. Dann werd ich jetzt bei Ihnen wohl ganz ausgspielt haben: Das vergißt einem ein richtiger Grenzjäger nie mehr, wenn ihm auf so dumme Weis vielleicht ein wichtiger Fang auskommt. Dann lachend Wenn Sie erst einmal eine richtige Liebschaft hättn — wie schauets etwa da erst aus mit dem Dienst? Sieht ihn an.

Sagen Sie einmal, Herr Jäger: so ein Rüffel — das muß nit gar fein sein, was?

Ich glaubs: Dastehn müssen mit einem brennroten Kopf und man darf sich nit mucksen.

Weib
legt die Strickerei in den Schoß; blinzelt mit halbgeschlossenen Augen den Jäger an

Na, jetzt kanzeln Sie mich etwa noch ab, ja? Es geht einem wohl öfter der Schnabl durch; das hab ich nit gwußt, daß Sie jedes Wort gleich auf die Goldwag legen. Sieht den Jäger fest an; gedehnt, in beinahe drohendem Ton Sie brächten es ja gar bald heraus, als wenn ich verliebt wär in Sie.

Oh. Es wird über Sie schon auch einmal kommen; auf so einen jungen Kraftkerl gehn ja die Weibsleut los, wie die Fliegn auf den Zucker. Sieht ihn an Aber dann Gnadgott; ich mein, bei Ihnen gehts grob her. In wohligem Erschauern Hu. Mich beutelts.

Dann ists ja nur mein Sach; deswegen brauchts ja Sie nit zu beuteln. Dann Überhaupt; was steh ich da. Ich hab mein Dienst. Will ab.

Weib
legt die Strickerei in den Schoß; streift sich den Ärmel weit über den Ellbogen hinauf und weist ihren schönen runden Arm vor

Da, wenn Sies nit glauben. Heut noch sieht man Ihre Fingermal. Und wie das brennt.

Und wie i mich nachts beim Schlafengehn wenden und drehn muß vor meinem Mann, daß er nur die Tapper am Arm nit sieht; sonst gäbs Feuer am Dach.

Awas, der. Dann Eine Haut habn Sie, grad wie Sammet. Beginnt ihren Arm mit schüchterner täppischer Zärtlichkeit zu streicheln Das laßt sich fein angreifen.

Ah, da schau her; jetz hab ich immer gmeint, der Jäger kann nur so grob zutappen. Ganz verwundert Und jetz kann der fein streicheln auch. Mit halbgeschlossenen Augen Ah, das tut wohl gegen das Brennen.

Nähert seinen Mund ihrem Arm und bläst auf die Stelle; drückt dann seine Lippe flüchtig scheu auf die Stelle

Sie. Was glauben denn Sie. Mudeln Sie wen andern ab; ich bin ein verheirats Weib. Streift sich den Ärmel herunter; drohend Gleich ruf ich mein Mann.

Da fürcht i mich aber, wenn der Herkules kommt. Lacht Ist er eifersüchtig, der Schneider?

Sonst schon; aber auf Sie nit. Das weiß er schon, daß ich von Ihnen nichts haben will.

Will ich vielleicht von Ihnen was? Sie wärn die Letzte, von der ich was möcht.

So hat die Fuchsin neulich auch gsagt: „Wir haben keine Kinder, weil wir keine haben wollen.“ Und in der Truhe schon brav fleißig das Häubl und die Fatsche vorgrichtet; daß nur alles gleich da ist, wenn etwas kommt. Schlägt eine Lache auf Aber es ist halt nix kommen.

Sie, Kerl; Sie ganz brutaler. Kann das Weinen kaum unterdrücken; stellt sich abseits mit dem Kopf an die Wand.

So. Jetzt haben Sie auch eins am Schädl. Ihnen kommt man schon auch noch aufs Nackte. Sie werden noch lang nit einen Grenzjäger foppen. Da er einen unterdrückten Schluchzer hört, geht er auf das Weib zu Jetzt hab ich Ihnen weh getan. Aber Sie haben zuerst angfangen. Sonst hätt ich das gwiß nit gsagt.

Weib
hebt den Kopf und trocknet sich die Augen; dann sich gegen den Jäger wendend

Und wenns schon so ist mit dem Häubl und der Fatschn? Bin ich dran schuld? Muß ich mich da schamen? Reckt sich vor dem Jäger in ihrer ganzen wüchsigen Kraft und Jugend Ist mein Leib so krepierlich? Weist ihre Brust Oder hab ich da vorn eine Bretterwand, daß etwa ein Kind nix zum Lutschen hätt?

Ihr Mann soll sich schamen; das ist ja kein Mann; verächtlich nur so ein Schneider.

Ach was; lassen Sie mir meinen Mann in Ruh, Sie junger Grasbeißer. Lobt auffällig ihren Mann, in der Absicht, den Jäger aufzustacheln Und grad, weil er so schwach ist und Hilf braucht — ja, Herr Jäger, mit Verlaub; grad darum hab ihn gern; und nur ihn mag ich; und sonst gar niemand; und er ist, wie mein Kind: Wenn er krank ist, tu ich ihn pflegen; und wenn ihm in der Nacht die Decke vom Bett rutscht, dann deck ich ihn wieder zu, damit er sich nit verkühlt.

Meintwegen setzen Sie ihn auch noch aufs Topferl. In aufwallendem Zorn Was kümmert denn mich das Klappermanndl; das zaunmarterdürre? Schlägt mit der Faust auf den Tisch.

Herr Jäger; warum haben denn Sie so eine Wut auf mein Mann? Er hat Ihnen doch gar nix getan. Dann Und schlagen Sie mir den Tisch da auch noch zu Brocken, ja? So einen, wie Sie sollt man gar nit frei umlaufen lassen; sieht ihn an; mit grausamer Lust an die Kette sollt man Sie legen, wie einen Tanzbär; ja, und Ihnen die Händ mit wollenen Fetzen einbinden, daß Sie kein Unglück anrichten. Das sollt man.

Ich mein, da wären Sie schon ein gfährlicheres Tier. Hat den Kopf auf die Hände gestützt und starrt vor sich hin.

Ich weiß nit, was mit mir ist; ich möcht grad am liebsten flennen, wenn ichs zuweg brächt.

Ich weiß nit, was mit dem Dienst ist; verzweifelt ich weiß nit, was mit mir ist; mich ist etwas angflogen. Schlägt mit dem Kopf auf die Tischplatte.

Hängen tust, du Gimpl; mit beiden Bratzeln auf der Leimrutn; das ist mit dir. Umschleicht ihn argwöhnisch lauernd Oder treibt er noch immer sein Schindluderspiel? Dann Aber wart; dir setz ich Spitz und Knopf schon noch besser zusamm. Auf den Jäger zu; rüttelt ihn derb. Mit schneidendem Hohn Jäger. Wenn Sie jetz dann der Wachkommandant fragt, wie weit Sie mich haben — was können Sie ihm da sagen? Friß ich Ihnen schon bald aus der Hand? Da sie der Jäger verwundert über ihre Kenntnis anstarrt Ja, Herr Jäger; wenn man auch einsam da heroben haust — deswegen hört man schon doch, was die Wachglocken im Tal drunten läuten.

Jäger
ist aufgestanden und hält wie beschämt den Arm vor das Gesicht. Schickt sich zum Gehen an

Aber suchen tun Sie was. Sie suchen da immer ein Sterndl und finden keins. Dann Aber warten Sie: Ich hilf Ihnen aus der Not. Dann Leihen Sie mir nur auf einen Augenblick Ihr Transchiermesser da. Zieht ihm den Säbel aus der Scheide. Da der Jäger unwillkürlich nach seinem Säbel greifen will Nur keine Sorg: Ich stich Sie nit ab. Schwingt den Säbel vor dem Jäger Das ist die Wünschelrutn; mit der suchen wir jetzt ein Sterndl für den Jäger; aber nit vom Himmel herunter; aus dem Boden heraus, wo die Erdäpfl wachsen. Beginnt an verschiedenen Stellen des Stubenbodens mit der Säbelspitze zu tippen Da ist nichts. An einer anderen Stelle Da ist auch nichts. Ist zum losen Dielenstück gekommen; tippt mit der Säbelspitze hin; dann Halt; aber da. Herr Jäger; da zuckt die Wünschelrutn. Stemmt die Säbelspitze in den Bodenspalt und hebelt das Dielenstück aus dem Falz; dann Da greifen Sie hinein; da drunten muß für Sie ein Sterndl liegen. Wirft den Säbel auf den Tisch und steht zuwartend.

Jäger
hat sich niedergebückt; fährt in die Dielenöffnung und zieht ein Stück Seidenstoff und eine Rolle Spitzen hervor; mit funkelnden Augen die Stücke aufrollend und besehend

Ah. Spitzen; Seide — Konterband. Legt die Beweisstücke auf den Tisch; greift hastig nach dem Säbel und klopft gierig an verschiedenen Stellen den Stubenboden ab, ob es noch irgendwo einen hohlen Klang gäbe.

Und wenn Sie das ganze Haus auf den Kopf stellen — mehr finden Sie nit. Sie können mirs glauben.

Viel oder wenig — jetzt hat man euch; schwarz auf weiß. Ihr Hauptfüchs. Schickt sich an, die ausgebreiteten Spitzen und Seidenstoffe zu rollen und zu falten.

Jetz können Sie mich dann ausfoppen und spotten, wenn Sie mit Ihren Kameraden im Wachzimmer auf der Pritsche liegen; und noch vor dem Einschlafen schlechte Späß machen über die dummen Gäns, die Weiber. Als könnte sie das Weinen nur mühsam verhalten Ist weiter eine Kunst, das: Da kommt ein junger, baumstarker Jäger daher und wirft sein Netz; wie soll da ein schwaches Weib lang Widerpart halten. Der hat ja schon gwonnen, bevor er noch den Mund auftut.

Jäger
starrt das Weib mit großen, beinahe furchtsamen Augen an; fährt sich verwirrt an den Kopf

Sie spult mich auf, wie einen Zwirnknäuel; und wieder ab und wieder auf; höhnt sie schwachs Weib, ja. Du wirfst ein Dutzend Reiter um mit Roß und Wagen. Schreiend, als wollte er sich gewaltsam aus der drohenden Umklammerung befreien Du Teufelshex. Ich zeig dich an. Vor einem Weib steht noch mein Ehr nit zruck; vor zwei so Teufelsaugen. Bemüht sich, mit plumpen, ungeübten Händen Seidenstoff und Spitzen zusammenzurollen.

Ehr muß beim Mann vorangehn; sonst wären Sie kein richtiger Jäger. Da sie sieht, wie er sich mit seinen ungefügen Händen um Seidenstoff und Spitzen müht Geben Sie her; ich legs Ihnen schön zusamm und wickl es Ihnen ein. Während sie Spitzen und Seidenstoff kunstgerecht faltet Freilich — Weiber denken da anders; sonst hätt ich auch mein und mein Manns Ehr besser bedacht und Ihnen nichts gsagt; ich hätt ja nit müssen. Schlägt die Augen nieder; wie verschämt Aber da hilft nichts; ein Weib kann ihr Lieb und Gunst nit verstecken; da ist der Mantel gleich überall zu kurz; Sie sollen avancieren und Ihr Sterndl kriegen. Hat Spitzen und Seide flach gefaltet; wickelt die Sachen in Papier Nur sagen Sie meinem Mann nichts, daß ichs verraten hab; sonst der brächt mich um. Sagen Sie nur, Sie haben es selber gfunden; das ist auch fürs Sterndl besser. Hat das Paket in Papier gewickelt So; das können Sie jetz ganz kommod unter dem Rock tragen; Seide und Spitzen machen keinen Bauschen. Öffnet ihm rasch ein paar Rockknöpfe und steckt ihm das flache Paket resolut dahinter So. Bewundernd Mein Gott, ist das ein Brustkorb; wie ein Roß. Ja, da hat einmal eine was.

Jäger
der von einem heftigen inneren Kampf durchrüttelt, dasteht, zuckt bei der Berührung heftig zusammen

Herrgott, Weib; rühr mich nit an. Wo du an mir ankommst, da brenn ich. Schließt seinen Rock.

Das können Sie jetz leicht sagen: Rühr mich nit an. Aber gelt; früher haben Sie auch ganz fleißig meine Arm abgriffen; weinerlich aber jetzt haben Sie mich ja soweit, als Sie mich brauchen; weiter brauchen Sie mich nimmer. Dem Weinen nahe Augen haltet das Wasser zrück; flennen könnt ihr noch gnug, wenn der Jäger dahin ist. Beginnt zu flennen.

Jäger
steht unschlüssig; macht einen Schritt auf sie zu und macht mit den Händen eine täppische, schwerfällige Bewegung, als wollte er ihr die Hände vom Gesicht lösen; dann sich mit einem Ruck härtend

Wenn Sie es nit täten — da wären Sie wohl ein trauriger Tropf. Dann So; jetz gehn Sie nur, Herr Jäger. Ich wünsch Ihnen viel Glück und ein schöns Avancieren; gehn Sie, machen Sie ein End; damit s endlich aus ist mit uns zwei. Denn sehen, mein lieber Jäger, wirst mich dann nie mehr, wenn ich meine bürgerliche Ehr nimmer hab; da möcht ich mich lieber in ein Mausloch verkriechen. Aber immer noch besser, mein Bürgerehr ist hin, als mein Weibsehr. Denn vor dir könnt ich mich als braves Ehweib sowieso nicht mehr halten.

Und wenn Sie es nit täten — ich speiet Sie an. Sie sollen und müssen Ihr Sterndl kriegen. Wenn Sie dann ein jung verheirater Wachtmeister sein, und nach dem Dienst daheim ihre lange Pfeife rauchen; und es rutscht schon ein junges Jägerle auf Ihrem Knie herum und greift mit seinen Handerln nach Ihrem Blusenkragen um die weißen Sterndln — Herr Jäger, ich wünsch Ihnen nichts Schlechtes; aber dann denken Sie dran, durch was für ein Luderspiel mit einem Weib Sie zum ersten Stern kommen sein; näher an ihn heran da könnt schon sein, daß Gott Sie straft — an Ihrem Kind; daß ihm die Hand abfault, wenns nach dem Sterndl greift.

Mann
stürzt aus der Nebentüre, die ein kleines, rundes mit Glas versehenes Guckfensterchen trägt; froh in die Hände klatschend

Hast du mich jetzt erschreckt. Ungehalten Kommst du aus dem Uhrkasten heraus? Oder gar wie die neunundneunzig Schneider aus dem Schlüsselloch? Mustert ihn geringschätzig Dünn gnug wärst dazu.

Hab ein kleines bissel durch das Guckfenster glauscht. Weib zieht die Stirn kraus Den hast schon fest an der Halfter. Reibt sich vergnügt die Hände Und wie er zappelt und umschlagt. Klopft ihr auf die Schulter Weib, das hast gut gmacht.

Hm; das ist weiter eine Kunst: Die Mannsbilder sein ja so dumm; man könnt damit Türen einrennen.

Aber Manndl; i mein doch nur den andern; den Kraftlackl da; du zählst doch nit mit. Da sie der Mann liebkosend streicheln will, abwehrend Geh laß das; reg dich nit auf; es könnt dir nit gut tun: Könntst auf Ja und Na wieder deinen Herzklopfer kriegen. Legt das Strickzeug beiseite, dann ernst Du, Mann. Was i dir noch sagen will: deutet mit dem Kopf nach der Nebentür Das Herumspionieren leid ich nit. Merk dirs. Murrend Das schauet ja bald aus, als — trauetst du mir nit.

Jetzt haben wir ihn soweit, wie wir ihn brauchen: Zeigt ers an, dann macht das kleine Paketl nit viel Straf aus; und zeigt ers nit an, dann zeigen wir ihn beim Kommando an; dann ist er gliefert. Dann resolut abschneidend Wir lassen es jetzt gut sein — das ganze Spiel.

Halt. Nur nix überstürzen. Legt das Strickzeug weg und steht auf. Sieht den Mann mit beinahe drohenden Augen an Das werd dann schon ich sagen, wenns gut ist; verstanden.

Aber Manndl; wer wird sich denn fürchten. Sei froh; jetzt hast doch endlich ein richtiges Weib: Bis jetzt bin i nur so ein leerer Teigbatzen gwesen; aber jetzt ist im Teig Hefel drin. Reckt sich mächtig Mir scheint, jetzt geh ich erst auf.

Dritter Akt.

Mann
sitzt am Tisch, der zum Teil mit hoch aufgetürmten Rollen von Gold- und Silberstücken bedeckt ist. Zählt und macht sich mit dem Bleistift auf einem Blatt Papier Notizen.

Weib
sitzt, die Hände im Schoß, in der Nähe des Fensters. Späht immer wieder, als ob sie jemand erwarte, heimlich durch die Scheiben. Nur um etwas zu sagen, gleichgültig

Neuntausend und da tausend wär zehntausend; nimmt einen vollen Lederbeutel und entleert seinen Inhalt auf den Tisch jetz käm noch das dazu. Nachdem er flüchtig den Inhalt übersehen; froh Vielleicht langts schon. Zählt. Im Zählen innehaltend; zurücksprechend Was meinst, hat ers angezeigt, der Jäger?

Was kümmerts mich. Wir werdens wohl noch früh gnug erfahren, wenn die Hausdurchsuchung kommt.

Im Haus finden sie nix. Und mein Geld können Sie mir nit nehmen. Zählt emsig für sich und setzt die Münzen in Rollen auf Die Schmuggler sein wieder gut an der Arbeit; sie sagen, der Jäger geh um, als hätt er einen Kugelschuß im Leib.

Ja. Zählt; befriedigt Das Gschäft kommt wieder in Saft; ich merks an meinem Zuwachs. Zählt hastig weiter; dann freudezitternd Weib; jetzt halt mir die Daumen — ich mein, es langt. Zählt mit großer freudiger Hast und steigernder Spannung fort; plötzlich mit einem Freudenschrei aufspringend; auf das Weib zu Weib; es langt. Morgen, wenn du willst, kann ichs kaufen. Lacht vor Freude aus vollem Hals Was sagst dazu?

Na ja, ich kann doch jetz wegen dem Haus am Marktplatz nit gleich aufhupfen, daß ich den Kittl verlier.

Mir gfallt auch viel ganz und gar nit, und muß es erleiden. Plötzlich heftig gegen den Mann ausbrechend Es ist nit recht, einen Menschen so hineinzuhetzn; und du hast mich dazu angstellt; ja, du.

Ja, Mann; da hast recht. Hätt auch sein können. Schau, auf das hätt ich jetz ganz vergessen.

Und er hätt dich dann brav ausglacht. Na also; jetz ist er im Schnappsack drin; jetz lach du ihn brav aus. Befriedigt Es hat schon den Rechten erwischt; er ist der Anstifter gwesen.

Ausgeheckt hats unten der Wachkommandant; und der Jäger hat avancieren wollen; und du hast dir wollen das Geld verdienen für das Haus am Marktplatz; heftig und mich habt ihr alle als Köder ausgsteckt; so springt ihr mit unsereinem um; schamt euch — alle miteinander; in Boden hinein. Beginnt zu schluchzen.

Du bist heut ganz auseinander. Und in der Nacht hast ein paarmal aufgschrien, ganz wild; bin nur so aus dem Schlaf gfahren.

Da hast etwa auf dem Tennendach die Märzenkater ghört; die machen jetzt in der Nacht immer großen Rebell: es ist Frühjahr und Brunftzeit.

Und die ganze Nacht bist türaus und türein, und im Bett hin und her, ganz heiß im Dampf.

Bin ja noch jung; sollt ich schon kalt sein? Dann grob Überhaupt; muß ich jetzt schon bald über jeden Schnaufer, den ich tu, Rechenschaft legen? Ausschaun tuts bald so.

Mann
der unterdessen das Geld vom Tische in die Lade der Kommode versperrt, kopfschüttelnd

So. Ich sitz aber ganz ruhig da und strick; und denk über die Maikäfer nach. Späht durch das Fenster; zuckt zusammen; für sich Dort kommt er um den Wegbug; und den Kopf laßt er hängen. Dann laut, in der Absicht, den Mann baldigst aus der Stube zu bringen; schmeichelnd Mann; ich hätt Appetit auf an Fisch; geh, Manndl, sei nett: Fang mir für heut abend einen Fisch aus dem Mühlbach.

Dann muß ich aber gleich gehn; sonst beißt keiner mehr; die Sonn geht schon abwärts.

Wenn der Jäger kommen sollt, dann jag ihn aus mit Spott und Lachen. Was das Haus am Marktplatz kostet, haben wir. Wir brauchen ihn nimmer.

Dein Hand ist eiskalt; drum kommt dir meine Wange brennheiß vor. Dann Aber spioniert wird heut nit. Geht durch die Nebentür, die sie hinter sich offen läßt, ab. Man hört das kräftige Zuschieben eines starken Riegels. Kommt wieder durch die Nebentüre; befriedigt So. Da ist ein Riegel gschoben. Reckt sich Jetz lassen wirs grad treiben, wies treibt.

Jäger
ist im Rahmen der Eingangtüre aufgetaucht; bleibt an den Pfosten gelehnt stehen.

Na also; haben Sie das Sternl gleich mitgebracht? Ist gut; ich nähs Ihnen gleich auf. Holt das Nähzeug Ich freu mich schon; das wird Ihnen passen. Dann Aber warum hat man uns noch nit das Haus durchsucht? Fädelt eine Nadel ein Was schätzen Sie: Wieviel Straf werdn wir kriegen? Tröstet sich Na, man wirds ja noch früh gnug erfahrn. Dann So, jetz nur her mit dem Sternl, Herr Jäger; eingfädelt ist schon.

Ihr Weiberteufl. So wie man an euch nur anstreift, habt ihr ein; und habt ihr erst den kleinen Finger, dann habt ihr schon die ganze Hand; und den ganzen Kerl mit Haut und Haar.

So. Jetz gings auf mich aus. Ists noch nit gnug, wenn ich Ihnen die Spitzen hinter das Wams hineinschopp? Hätt ich Sie noch sollen hinunterführen an der Hand, auf die Wach, wie einen Schulbub? Dann Marsch; da ist die Tür. Tun Sie Ihr Pflicht. Ich laß mir da vorwinseln; das könnt mir passen.

Ich bin schon eingezwickt: Heut beim Rapport der Kommandant mich gfragt: „Jäger. Nichts Neus von dem Fuchsbau da oben?“ — Gott mein Zeug, ich wollt sagen: Ja. Und gsagt hab ich: Na. Es hat mir das Wort im Maul verrissen. I kann nimmer, wie ich will; ich ghör nimmer mir selber. Reißt das Paket unter dem Rock hervor und schleudert es auf den Tisch Da. Hab gmeint, es brennt mir ein Loch durch. Wirft sich auf einen Stuhl Ich scham mich — zum Inbodenversinken.

Wenn ich jetz morgen in der Früh auf die Wachstubn geh; und laß mir den Kommandanten rufen —

Dann sag ich: Ein Weib hat mich gfangen; ein durchgeteufeltes, eingeteufeltes über und über.

Jägerle; jetzt hab i dich. Hat das Paket geöffnet; entrollt die Spitzen vor dem Jäger Sein noch ganz warm die Spitzen, von dem langen Liegen unter der Blusn; weist dem Jäger das Spitzengewebe vor schau, Jäger; wie feine Mauszähn schauen sie aus; und die haben dein Ehr zerfressen. Schiebt ihm die entrollten Spitzen zu. Dann in streng befehlendem Ton Da. Leg mir sie um den Hals; ich schaff dirs. Wirds auf der Stell, oder ich geh schnurstracks zur Grenzwach.

Da; ich tu alls; ich bin nimmer ich; nur mehr so ein Tanzbär mit dem Ring durch die Nasen.

Haha; der Jäger, der stolze. Jägerle; wirst du noch einmal Weiber fangen? Ordnet sich die Spitzen am Hals und läßt die beiden langen freien Enden beiderseits vorne herunterbaumeln; kokett die Enden über der Brust glatt streifend, spottend vor dem Jäger Steht sie mir gut — dein Ehr um den Hals? Sie würgt mich nit und druckt mich nit. Haha.

Gelt, jetz winselst um dein Ehr; aber das hätt deiner Ehr keinen Schaden getan: Mit einem Weib Schindluder treiben, für ein Sternl an deinem Blusenkragen. In hellem Zorn Du Mannswolf. Nimmt das Papier vom Tisch, in das die Spitzen gewickelt waren; ballt es zusammen Da, das Papier: Ich wirf dirs unter den Tisch hin, wie einem Hund. Wirft das Papier unter den Tisch; befehlend Hebs auf vom Boden; auf der Stell bring das Apportl.

Weib; ich möcht dich schlagen. Drohend auf sie zu Soll i dich nit an die Wand hinaufdrucken, daß man nichts mehr sieht von dir, als ein rotes Mal?

Das laß ich nit auf mir sitzen. Wer hat denn angfangen? Bin ich zu Ihnen kommen, oder Sie zu mir?

Ja; der Teufel muß einen reiten; dann kommt man weit bei der Nacht: Hab mir denkt, ein Sternl wär schon gut da her; und dann auch mehr Löhnung dazu; muß ja jeden Monat meiner Mutter was schicken; sie kann nichts mehr verdienen; und wenn man dann ein paar Sterndln hat, sich vielleicht auch ein bissel Familie schaffen; man hat ja sonst auch nix. Verzweifelt Aber ich hab sie nit kennt, die Weiber; sonst wär ich schon ausgwichen auf drei Büchsenschuß weit.

Ich laß mich jetzt da von Ihnen nit für die Schlechte halten; ich hab die Mannsbilder auch nit kennt; Gott mein Zeug: Nie wär ich auf so was kommen; aber mein Mann; ja, schauen Sie mich nur an; der hat alles ausgetiftelt und gsagt, ich soll Sie fangen.

Ja; sonst ist er um und um zu nichts nutz; aber solche Spitzbübereien auszuhecken — ah, da ist er gut. Legt dem Jäger die Hand auf den Arm Ja, Jäger; es ist so.

Weib, tu dein Hand weg; die macht mir zu warm. Sieht das Weib an Sonst vergiß i mich und tapp nach dir.

I weiß schon, daß Sie beschneidert sein. Haßerfüllt Wo man sich reckt oder einen Finger rührt — überall stoßt man an den Schneider an. Schlägt mit der Faust auf den Tisch.

Und wieder vier Gruben im Tisch. Sieht ihn bewundernd von der Seite an Ja, sagen Sie, Mensch: Sie sein ja ganz von Eisen. Setzt sich neben ihn; nimmt ihm sanft die Hand vom Kopf Was denken Sie denn jetz? Streicht ihm über die Stirn.

Ich? Sie rucken ja immer nach. Springt auf; faßt sie an den Schultern und rüttelt sie heftig. Heiser. Sag, Weib; was willst du mit mir?

Gar nichts. Ruh geben sollst. Jäger läßt sie los; sie reibt sich die Schultern Grobian, jetzt hat er mir völlig die Achseln auskegelt.

Ah, zum Schreien bringen Sie mich nit; da können Sie schon noch besser drucken. Vor ihm, ganz sachlich Wetten wir um an Sechser, daß ich nit schrei?

Geh weg. Du bist ja doch nit mein. Laß dich von deinem haßerfüllt Schneidermanndl drucken um an Sechser.

Ja; das wird er wohl sein; so ein Kripperlspiel. Jäger ergreift ihre Hand und will sie wie liebkosend streicheln; sie entzieht ihm die Hand heftig Laß mich; ich bin nit dein; ich hab an Mann. Verzweifelt Ich hab ihn einmal und ich muß mit ihm leben; und da hilft einmal nichts. Hat sich abgewendet und schluchzt.

Ah; hats dich jetzt? Höhnend Gelt, mich hast fangen wollen; und jetzt bist selber drin. Haha.

Wer ist drin? Jäger, so weit haben Sie mich noch lang nit, daß ich etwa wegen Ihnen eine Dummheit mach. Bilden Sie sich nur das nit ein. Sich selbst zuredend Mein Gott, wenn er halt einmal nit besser geraten ist — denk i mir halt, er ist wie mein Kind und pfleg ihn weiter.

Oh na. Erst voriges Jahr hab ich ein krankes Hundl aufzogen; den ganzen Tag müssen mit dem Fetzen hinter ihm in der Stube her sein und aufwischen; und Medizin eingeben und futtern. Und hab alls gemacht mit Geduld. Hat mir gar nit verleidet. Immer sich selbst zusprechend, ohne es innerlich selbst zu glauben Na also; werd ichs mit mein Mann, mit dem ich jetzt sieben Jahr leb, auch noch weiter ermachen. Gegen den Jäger Ah na. Noch weiß ich schon, was Brauch ist. Gehn Sie. Und kommen Sie nimmer. Da wachsen für Sie keine Birnen.

Halt. Jetz hör ich ihn grad beim Haus hereinschlurfen; jetz können Sie nit zugleich bei der Tür aus, wenn er hereinkommt; das fallt zu viel auf; rückt ihm einen Stuhl an den Tisch Setzen Sie sich noch ein bissel, damits nit so ausschaut. Aber ja nix anmerken lassen.

Weib
ist zum Wandschrank geeilt, entnimmt ihm eine halbvolle Flasche Rotwein nebst Trinkglas und stellt beides vor dem Jäger auf den Tisch

Tun Sie grad, als ob Sie ganz gemütlich ein Glasl Wein trinken täten. Richtet sich zurecht.

Ich brauch ja nit nur so zu tun; ich kann ja wirklich ein trinken. Schenkt sich ein Glas voll und leert es mit einem Zug.

tritt währenddem, einen Fisch in der Hand, in die Stube. Sieht den Jäger trinken. Spottend Zum Wohlsein, Herr Jäger; schmeckt der Wein?

Jäger
nimmt keinerlei Notiz von dem Mann; setzt das leere Glas heftig auf den Tisch; steckt beide Hände in die Hosentaschen und sitzt vor sich hinstarrend, breitspurig da

Mhm. Ist noch dazu ein großer. Nimmt einen Zinnteller von der Wand und wirft den Fisch hinein.

Ja. Mit einem Blick nach dem Jäger Je größer, desto lieber beißen sie. Tritt zum Jäger vor Nu, Herr Jäger; jetz werden Sie dann etwa doch wieder einmal müssen auf die Grenzwach gehn. Man hört, die Schmuggler sollen es arg treiben.

Na; aber wir tun uns einen Gimpel ein; die werden viel zahmer und fressen bald aus der Hand; gelt, Weib.

Mann
geht auf das Weib zu, die den Zinnteller auf dem Schoß, im Hintergrund sitzt und mit dem Abschuppen des Fisches beschäftigt ist

Gute Nacht, Herr Jäger. Dann zum Weib Meine Filzbatschen mußt mir bringen und frische Strümpf; sonst krieg ich wieder mein Huster; hab nasse Füß.

Jäger
der sich bereits zum Gehen erhoben hat, kann sich nicht mehr halten; höhnend

Der Fisch hat ihn in Bach verrissen; lacht ja, so ein Fischschwanzl hat eine Kraft.

Herr Jäger, geben Sie acht. Sie könnten sich doch ein bissl irren in meinem Mann. Dann zum Mann Mann. Bist du nit bei Trost? Steck dein Messer ein.

Aber lassen Sie dem Schneider die Freud. Stellt sich ruhig vor den Mann hin. Da; Schneiderle, stich. Du bringst mirs ja gar nit durch die Rippen ein. Da der Mann in seiner Schwäche zitternd unschlüssig mit dem Messer dasteht, zum Weib. Halten Sie ihn; sonst fallt er um. Es sieht einen Augenblick aus, als wollte er sich in ausbrechendem Haß auf ihn stürzen. Bezwingt sich Ich muß grad laufen, sonst zerdruck ich ihn noch mit mein Augendeckl; in der offenen Eingangtüre sich noch einmal umwendend, haßerfüllt den Schneider. Ab.

Jetz steck nur deinen Feitel ein und setz dich; du bist ja weiß wie ein Leintuch. Geleitet ihn zu einem Sitz. Er ist schon weg. Brauchst dich nimmer zu fürchten.

Hättst ihn gfragt; ich steck nit in seiner Haut drin. Dann Also was willst? Ah ja, richtig: Die Filzbatschen und frische Strümpf. Zieht die Filzschuhe unter einer Bank hervor und stellt sie etwas unwirsch zu seinen Füßen hin. Geht zur Kommode und entnimmt der untersten Schublade ein Paar Strümpfe.

Laß den Lümmel Lümmel sein und denk nimmer dran. Ist mit den Strümpfen zum Mann hingetreten und richtet sie ihm gebrauchsfertig. Aber Kraft hat er; wie er jetzt so dagstanden ist und hat seine Brust hergreckt, gradaus auf dein offnes Messer hin — ja, vor dem Jäger müssen wir noch alle kuschen.

Weib
hat sich vor ihn hingekniet, um ihm beim Anziehen der Strümpfe behilflich zu sein

Einreiben mußt mich dann auch noch mit Ameisgeist; ich spür wieder ein Rheumatismus im Arm.

So. Nasse Füß und Rheumatismus steht heut im Kalender. Kopfweh und Bauchweh hast gestern ghabt.

Aber sonst bist gsund. Dann Ja, mit solche Kraftlackel soll man halt nichts anfangen; da ist man allemal hinten dran. Hat ihm in Strümpfe und Filzschuhe geholfen; erhebt sich vom Boden; nimmt von der Wandstelle eine Flasche; vor dem Mann Da wär der Ameisgeist; unwirsch streck dir den Ärmel auf; oder soll alles ich machen? Das wär wirklich bald so, daß man dich noch fatschen müßt.

Siehst ihn denn heut zum erstenmal? Schreiend Ich hab ja nichts Bessers mitkriegt von meiner Mutter.

Deswegen mußt aber jetzt nit mit mir so schreien. Ich bin nit dein Mutter. Reibend. Mit ihren eigenen Gedanken beschäftigt. Vor sich hin Ich mein, wenn der Jäger einmal Kinder kriegt — das gibt lauter junge Bären ab.

Jetzt hör mir bald auf mit dem Jäger. Wir reden nimmer davon. Pause. Plötzlich sich besinnend Richtig. Jetzt hätt ich bald die Hauptsach vergessen. Also, was ist? Hat ers anzeigt?

Ich red halt, wie ich red. Überhaupt, wo ist denn ein Mann? Hohnlachend Das wär mir ein Mann: Im Frühjahr voll Katarrh, im Sommer Kopfweh; im Winter die Wärmflaschn im Bett; und wenn er am besten ist, ist er umundum nix nutz. Heftig ausbrechend Und das soll mein Leben sein? Wirft das Flanelltuch, mit dem sie die Einreibung vorgenommen, von sich Laß dich von der Katz einreiben. Mir graust. Ja, grausen, grausen tut mir vor dir; du Saugflaschenmanndl.

Vierter Akt.

Weib
sitzt am Morgen zusammengekauert in einem Winkel der Stube und brütet vor sich hin.

Mann
kommt zum Gehen gerüstet aus der Nebentür. Innerlich tief erregt. Bezwingt sich

Weib, ich sag dir nur das: Was mir ghört, das halt ich mir. Kommt ihr mit der Hand zu nahe.

Dem Jäger seine — ist die wärmer? Sich selbst zur Ruhe mahnend Nur kaltes Blut.

Du hast die ganze Suppe selber eingebrockt — jetz löffel sie auch aus. Gib mir soviel Geld, daß ich nit Not leiden muß. Dann geh ich heut noch von dir weg.

Gleich wohin. Denk dir grad, ich bin gstorben. Ein schöns Begräbnis spendierst mir doch; und dann das Totenmahl und ein schönen Grabstein. Gib mir, was das alls kostet, also lebendiger, dann hab ich was davon.

Ich kann mit dir nimmer leben. Kniet vor dem Manne Laß mich aus. Du erhebst mich ja doch nimmer.

Ah; mein Weib mir davon; das Lachen dann und Spotten bei meinen Brüdern. Wenn du mir so kommst — da hast. Schlägt sie auf die Wange; im Abgehen Mein Sach halt i mir noch. Eingangtüre ab.

Mannl; du sperrst ein Weib nit ein. Man hört plötzlich ein mächtiges, dumpfes Pochen an der Haustür. Das Weib horcht auf; da es neuerdings pocht, froh Ja. Das ist seine Faust. Eilt ab, um die Haustür zu öffnen. Kommt gleich wieder in die Stube zurück; hinter ihr, vernachlässigt in der Kleidung, mit wirrem Haar, wie übernächtig, der Jäger Grad hab i auf dich denkt. Und jetz bist da. Als wenn i dich herzaubern könnt. Dann Wie kommst du jetz her?

Jäger
wirft die Mütze auf den Tisch; wischt sich mit dem Ärmel über die Stirn; achselzuckend

Ich kanns nimmer aushalten neben ihm in der Kammer. Bin heut die halbe Nacht da in der Stube herumgsessen.

Hab schon dein Schatten gsehen; deutet mit dem Kopf nach dem Fenster hinter dem Vorhang.

Ich will auf die Grenzwach gehn, und auf einmal bin ich da. Ich lieg im Wachzimmer auf der Pritschn, und auf einmal bin ich da. Wischt sich über die Stirn Kenn mich selber nimmer; bin von oben bis unten aufgrissen.

I muß auch immer an dich denken. Kann nimmer schlafen und essen. Immer nur an dich und dein Kraft; angeekelt neben dem Fliegenmanndl da.

Siehst Jäger; mir graust so vor ihm; ich kann dir nit sagen, wie. Wie vor einer halbtoten Fliegn, die im Kaffee herumschwimmt.

Bin früher beim Fenster glehnt und hab die eine Hand da auf die Wange deutend aufgstützt. Davon wirds wohl sein.

Zum Schlosser. Ein neues Türschloß will er machen lassen, das man von innen nimmer aufbringt. Und die Fenster sein sowieso vergittert.

Er probierts einmal. Dann Wenn du morgen kommen wärst, hätt ich dir gar nimmer die Tür aufmachen können.

Teufel. Meinst, ich möcht das? Verächtlich Warten, bis die Katz aus dem Haus ist; dann einkriechen, wie ein Einbrecher. Das wär mir viel zu minder. Frisch ganz oder gar nit. Halb und halb ist nit mein Art.

Da dran hab i auch schon denkt. Aber was tun wir dann? Ich hab kein Kreuzer; alls ghört ihm; und du hast auch nix. Und von der Lieb können wir nit abbeißen. Da schaust du mir nit darnach aus. Dann Soll ich dann vielleicht in Dienst gehn, als Kuchelmädl? Dank dafür. Und ich mein, da wär i dir auch bald zuwider.

Es ist ja bei mir auch nur so gredt; wie man halt redt ohne Kopf. Ich hupfet nit weit; sie können mich jede Stund wieder holen. Und meine Reputation und die Mutter, und alls. A was, ich hab ja kein Kopf mehr. Sitzt brütend da und stützt den Kopf in die Hand.

Was tun wir; was tun wir; verzweifelt gegen das Weib ausbrechend Nit einfangen hättst mich sollen.

Hab ich mir wollen ein Sternl verdienen oder du? Höhnt ihn Hast jetzt dein Sterndl? Hängst jetzt?

Ja. Wir sein jetz beide drin. Wirft sich ihm an den Hals Sag nur, mein Jäger: Was fangen wir an.

Laß mich. Ich ghör ja doch nicht dir. Dann, unter den halbgeschlossenen Lidern nach dem Jäger sehend Ja, wenn ich kein Mann hätt — dann wärs leicht.

Jäger
zieht seine doppelläufige Dienstpistole hervor und legt sie hart auf den Tisch

Da sein zwei gute Schuß drin. Einer dir und einer mir. Dann ist ein Ruh. Wir lebens ja doch nit aus.

Steck ein. Dünn, trocken Weißt, Jäger; ich bin keine Sterberin. Ich tu recht gern leben; ja, ich möcht völlig sagen, jetz noch viel lieber als früher. Dann Wenn schon gstorben sein muß — näher an den Jäger heran warum denn grad ich und du, zwei gsunde Leut? Spielt mit der Pistole und sieht den Jäger lauernd an Sein nit gnug andere da, die näher dran wärn?

Na ja. Gschnauft hat er schon. Sonst läbet er ja nimmer. Ich hab halt seinen Atem nit ghört.

Und da hab ich mir so ausdenkt, wies dann etwa wär: Sieht den Jäger unter den halbgeschlossenen Lidern an Da brauchtest nimmer heimlich einschleichen, wie ein Dieb bei der Nacht; könntest gradaus bei der Haustür eingehn mit dein schweren Mannstritt. Und dann wär im Haus auch alls gsund und stark; da gäbs kein Grausen mehr.

Na; das sag ich nit. Dann Hab mir denkt, da möchts nit lang dauern, und es rutschet auf deinem Knie so ein junges Kraftbübl um. Wie ein jungs Bärl. Lacht.

Na ja; aber wenn er immerfort so herumkrankt, könnt er leicht heut oder morgen einmal — awas, reden wir von was anderm.

Ich nit. Dann Hab ihn nur gfragt, was er eigentlich meint zu meinem Mann, und er soll mir die Wahrheit sagen; weil der alle Tag eine andere Krankheit hat.

Er hat gsagt, die ewigen Krankensessel werden alle steinalt; weil sie sich immerfort halten müssen und dürfen kein Unfug treiben; und so wird das Gehäus nit viel abgwetzt.

Ja, er hat mich recht aufgetröstet und beim Gehn noch gsagt: „Da können Sie ganz ruhig sein. Der wird achzig Jahr alt, wenn ihm nit grad ein Zieglstein auf den Kopf fallt, oder sonst etwas passiert.“

Na, mit die Ziegelstein schauts da schlecht aus; in der Gegend sein die Häuser noch alle mit Holzschindeln gedeckt.

Na eben. Müßt ihm höchstens sieht den Jäger an; stockend sonst etwas passieren.

Weib; sag, was ist das: Wenn ich von dir weg bin, verlangts mich nach dir; und wenn ich bei dir bin, dann fürcht i mich.

O Jäger. Wenn du nur wüßtest, wies mich zu dir hinreißt. Siehst, ich hab schon bald gar keinen Funken Scham mehr ein. Hängt sich an ihn. Mein Jäger.

Bist auch so eifersüchtig? Mir gehts grad so. Wenn ich nur von weitem dran denk, dich könnt einmal eine andere habn, da treibts mir das ganze Blut zum Kopf.

Ah was. Schneider hin, Schneider her. Das hat alls kein Griff. Soll ich deswegen vielleicht auf dem Heustock schlafen? Ich bin einmal sein Weib und er ist mein Mann. Und es ist sein guts Recht. Und er hat mich ja insoweit auch immer gut ghalten.

Weib
rasch auf das Wort einschnappend. Mit aufblitzenden Augen, ganz nahe vor ihm

So. Jetz ists draußen. Das Wörtl hat schon die ganze Zeit her heimlich in der Stube herumgeistert. Jetz hats auf einmal Fleisch angsetzt. In Furcht, mit aufgerissenen Augen vor sich hin Jetzt stehts da auf zwei Füß.

A was; ich, du — du, i. Dann ruhig Niemand hats gsagt. Es ist von selber reif vom Baum gfallen. Dann trocken Siehst, Weib; es ist nicht, daß i mich besser mach, als ich bin. Aber wenn jetz meine Mutter da wär; sie müßt es dir selber ins Gsicht sagen, daß ich immer bin ordentlich gwesen, von meiner jüngsten Bubenzeit an. Gepreßt Und jetz halten wir auf einmal bei dem. Erschütternd ausbrechend Ja sag mir nur, Weib: Wo kommen denn wir zwei noch hin?

Mir hat auch nie ein Mensch was Übels nachsagen können. Da kannst überall fragen. Fast traurig, resigniert vor sich hin Aber jetz bin ich ganz eine andere. Und die kenn ich selber bei Haut und Haar noch nit. Plötzlich ausbrechend Wer hat mich denn herausgekitzelt, wie die Grille aus dem Loch? Mein Mann und du. Ja ihr zwei. Und der Wachkommandant drunten hats ausgheckt. Läßt sich im Hintergrund der Stube auf einem Sitz nieder.

Mann
kommt, einen Regenschirm in der Hand, in die Stube. Sieht den Jäger. Innerlich sehr erregt; zwingt sich aber gewaltsam zur Ruhe; heiser

Hab mir einen ausgliehen. Verbissen Sei ganz ruhig, Weib. Ich gib schon acht auf mich; daß mir ja nichts gschieht, und daß ich mir das Leben erhalt. Zum Jäger, der aufgestanden ist und sich davon machen will. Bleiben Sie Herr Jäger. Sie sein mir ganz recht da. Wir haben zu reden. Das Weib mit einem Blick streifend Die Leut im Dorf reden auch schon.

Bei deinem Bruder vielleicht gar? Und hast ihm auch gsagt, du brauchsts, um dein Weib einzusperrn?

Nur kaltes Blut. Setzt sich zum Jäger an den Tisch Jäger; wir zwei reden es jetz aus. Von Mann zu Mann; aber ganz kalt; wie man redt von einem Geschäft. Ganz kühl bei Kopf.

Niemand hats vermeint: Da ist mit einmal etwas da gstanden, wie aus dem Boden heraus; auf das niemand denkt hat; und jetz hats uns auf einmal alle. Zeigt sein Stechmesser vor Aber so schwach ich bin — dasmal stoß ich zu, Herr Jäger. Legt das Messer hart auf den Tisch. Ja. Heftig Mein Weib ist mein Sach; und mein Sach laß ich mir nit nehmen. Sich selbst zur Ruhe mahnend Nur kühl bei Kopf. Dann ruhig zum Jäger Aber was hab ich dann davon, wenn ich Ihnen das Messer hineinrenn? Mich beutelts eiskalt durcheinander, wenn ich nur dran denk. Starrt mit entsetzten Augen vor sich hin. Dann hab ich einen Menschen umgebracht. Ja. Dann hab ich keine gute Stund mehr mein Lebtag. Dann sachlich, ruhig Oder Sie mich, Herr Jäger. Sagen wir, Sie geben mir einen Drucker; Sie haben ja die Kraft. Nur ganz ein klein Drucker, und ich bin schon weg. Wissen Sie, mich hats gleich. Bitter Ich hab von daheim nit viel mitkriegt. Dann Aber deswegen haben Sie vom Weib dann doch nichts; ganz kühl gredt. Nix haben Sie. Stärker Das Zuchthaus haben Sie. Hat sich erhoben. Oder gar — um einen Kopf zuviel. Blitzt den Jäger mit den Augen an. Ja. Ganz kühl gredt, Herr Jäger.

Verfluchter Mensch. Was redst da zusamm. So was. Das wär ja bald, als spüret man schon das kalte Eisen am Hals.

Na eben. Das mein i ja auch. Dann Und da weiß ich ein Mittel, daß alls wieder ins Gleis kommt.

Bin heut auch auf der Grenzwach gwesen. Jäger starrt den Mann an Hab mich zum Kommandanten führn lassen. Hab den Kommandanten gfragt, ob Sie nit von uns da ein Paketl Konterband, Spitzen und Seide, abgliefert haben. Jäger hält die Augen, ohne mit der Wimper zu zucken auf den Mann gerichtet.

Kusch, Weib; wenn Männer reden. Dann fortfahrend, zum Jäger Da hat der Kommandant große Augen gemacht und gsagt: „Da ist kein Paketl und keine Anzeig einglaufen.“ Und er wird Sie auf der Stell zum Rapport nehmen, sagt er. Bohrt seine Augen in die Augen des Jägers Wenn er Sie jetzt dann zum Rapport nimmt, was werden Sie dann sagen, Herr Jäger?

Jetz bin ich dann offen angnagelt. Vor allen Kameraden; als einer, der sein Ehr verweibert hat. Wendet sich gegen die Wand.

Weib, streng dich nit an. Ich steig dir nimmer weiter in die Lug hinein. Zum Manne Ich werd haarklein alls sagen, wies wahr ist; und ich hab von der da ein Paketl kriegt; und wie alls kommen ist. Dann sollen sie mit mir machen, was sie wollen. Versetzt werd ich auf der Stell; das ist schon das wenigste.

Also dann wär ja insoweit alls gut, Herr Jäger. Aber sehen Sie: Auf so einen balzenden Hahn ist ein schlechter Verlaß. Wenn Sie bei der Tür draußen sein, fallts Ihnen am End wieder anders ein; und Sie sagen dann auf der Wach, sie hätten nichts kriegt und nichts gsehen. Das vergeßne Weib da hat Ihnen ja gleich schon auf das hin ein Brückerl gebaut. Drum ists besser, ich setz gleich über das eine Schrift auf, und Sie unterschreiben; dann steht die Sach fest. Ists gut so?

Nur schreiben. Nur schreiben. Und wenn i da auch einen Fetzen Ehr und eine blutige Pfote zurücklaß — nur heraus aus dem Fangeisen. Setzt sich an den Tisch und stützt den Kopf in die Hände.

Weib. Mit dir werd ich dann schon fertig. Dir leg ich den Zaum schon enger an. Nebentüre ab.

Manndl. Du sperrst ein Weib noch lang nit ein; in deine Totengruft. Steht auf und setzt sich zum Jäger an den Tisch. Mit dem Kopfe nach der Nebentür deutend Was der Maulmacher da vom Zuchthaus redt; oder gar um einen Kopf zuviel; zum Lachen.

Schon gut. Mir wars nit zum Lachen, wie er davon gredt hat. Erschauernd Hab schon das kalte Eisen gspürt. Weib. Das kühlt ab. Ich bin nüchtern.

Da weiß ich als Mädl daheim einen Fall im Nachbardorf: Da hat einer ein Weib ghabt. Und einen jungen Knecht; stark, wie du; wie Milch und Blut. Und jung.

Der Mann war auch so ein dürrer Baum; so, wie der meine. Dann Und da hat man den Mann einmal gfunden; tot; mit seinem eignen Messer im Leib. Jäger beginnt mit halbem Ohr hinzuhorchen Es ist beinah so ein Messer gwesen, wie das da; spielt mit dem Messer des Mannes, das auf dem Tische liegt grad mit so einem Hirschhorngriff.

Nichts weiter. Die Leut haben gsagt: Der hat sich selber erstochen; es hat ihn das Leben nimmer gfreut. Dann haben sie ihn begraben, und aus. Kein Mensch hat weiter nach dem Dürrling gfragt. Dann Und der junge Knecht und das Weib haben ein halbes Jahr drauf geheirat. Und jedes Jahr zu Allerseelen haben sie vor dem Dürrling seinem Grab gebetet und die Kinder mitgnommen; jedes Jahr um eins mehr; so daß es bald um das Grab herum nur so gewurlt hat. So lebendig hats der zu seinen schönsten Lebzeiten nie ghabt.

Wenn er aus mir hätt eine Mutter gmacht, wies Recht und Brauch ist, dann könnt man ihn leichter ertragen und wär alls ein Teil besser. Haßerfüllt Aber so hat mich der haßerfüllt Unnutz betrogen — um alls. Plötzlich auf den Jäger zu. Hängt sich leidenschaftlich an ihn Jäger; so wie mich vor ihm graust, so verlangts mich nach dir. Klammert sich an ihn.

Weg. Ich hab mit mir selber zu tun, daß mich der Wind nit verreißt. Da sich das Weib an ihn klammert Weg, sag ich. Komm zu Verstand und werd nüchtern.

Werd nüchtern. Tritt ans Fenster; preßt einen Augenblick den Kopf an die Scheiben. Dann Ihr Mannderln. Geht euch jetz der Grausen an? Zuerst habt ihr mich aufgehackt bis auf den Grund; und jetz möchts ihr mich wieder zudrehn, wie einen Wasserhahn. Aber mich fangts ihr nimmer ein. Jetz habt ihr mich aufgezwirbelt; mit einem gewaltigen Ruck und jetz bin ich da. Da sie die Männer aus dem Nebengemach kommen hört, setzt sie eine gleichmütige, ruhige Miene auf.

Mann
faltet im Gehen die Schrift zusammen und steckt sie befriedigt in die Tasche

So. Wir Männer sind handeleins; mit einem geringschätzigen Blick nach dem Weib und Weibersach renkt sich von selber ein.

Mann; du kannst schon recht haben. Ich hab mir jetzt auch alls überlegt; und ich mein schon, wenn man es beim Licht betrachtet — du triffst immer das Rechte.

Naja. Wir Weiber sein ja nur halbe Leut. Dann Ich weiß überhaupt nit, was ich eigentlich will. Mir geht ja bei dir nix ab. Aber die dummen Weiberleut kriegen halt oft so einen Rabbl, wenns ihnen zu gut geht. Ein Pferd sticht auch der Haber, wenns zu lang leer im Stall steht. Aber ich spür schon, es renkt sich wieder ein.

Was ich immer sag: Weiber sein wie Kinder. Heut so und morgen so. Da darf man nur nit nachgeben.

Es wird schon so sein, wie du sagst. Du kennst sie ja vom Grund aus, die Weiber.

Ich machs jetzt mit dem Kommandanten richtig. Werd bald mein Order haben. Dann fort mit Schaden. Verabschiedet sich flüchtig Adje allseits. Auf Nimmerwiedersehn. Will ab.

Halt, Jäger. Grad wie vom nächstbesten Küchentrampel brauchen Sie jetz deswegen nit von mir zu gehn. Zu dem ists doch ein bissel zu tief gangen.

Man laßt ja einen See auch langsam ausrinnen, und nit auf einmal; damit er kein Unheil anstiftet. Zum Jäger Morgen, bevor Sie marschieren, müssen Sie noch kommen auf einen Abschiedstrunk. Noch einmal mit dem Glas anstoßen alle drei; daß alles ruhig ausklingt und still ins Wasser fallt. Ich mein, das ist nit zuviel verlangt.

Adje hab ich gsagt. Jetzt ein Strich unter alls, und wieder frisch angfangen ganz von vorn. Ab.

Ja. Tausendmal recht. Ich sehs ein. Aber nit einmal — zweimal hättest schlagen sollen. Na. Dreimal. Also sagen wir, ich habs noch zweimal auf das nächstemal gut.

Fünfter Akt.

Weib
stellt eine große Flasche Rotwein mit drei Gläsern auf und rückt drei Stühle zurecht

Jäger, du kommst noch. Dich ziehts da her, wie den Bär zum Honigschlecken. Dann Zum Schuttwegräumen bist mir noch gut; weiter brauch i dich nimmer: Wenn ich das Haus am Marktplatz hab und drin sitz als junge Wittib — da fang ich mir so junge Kraftkerl her, grad nach Lust. Ich weiß jetz schon, wie mans macht. Übersieht noch einmal den Tisch. Hält die Flasche Rotwein vor das Licht Der Wein ist rot, wie frisches Blut. Na, ist recht.

Naja, für den Fall. Man weiß bei so einem Mannsbild ja nie, wies ihm grad in Kopf kommt.

Mein ists. Mein. Ah, das war ein Müh und Plag viel Jahr lang. Siehst Weib; jetz hab ichs doch ermacht.

Mutter. Als Elendmannderl hast mich in die Welt gsetzt. Aber ich habs doch ermacht. Froh lachend Haha; meine Brüder mit ihren breiten Achseln; ja, Schlosser; Schmied; und Binder — euch wirds vor Neid schnaufen und blasen machen: Ich, das Flaschenmanndl — das schönste Haus und das schönste Weib. Faßt das Weib um die Taille.

Ein Fischbein ist von meinem Mieder los; das hat mich jetzt in die Seite gstochen. Dann forschend Na, und hast den Kaufbrief?

Hm ja; da steht enttäuscht dein Namen. Auf dich ists gschrieben. Plötzlich unwirsch den Schein hinwerfend Will nix mehr hören von der Hüttn da unten; da hab ich schwer draufzahlen müssen. Da sie der Mann anstarrt, heftig Wegen dem Haus hast du dein Weib dem Grenzjäger als Köder hingschmissen.

Ausglöscht? Das ganze Weib mit Haut und Haar und Fleisch und Blut? Dann mit künstlicher Ruhe Du mußt mirs nit übelnehmen: Dort und da züngelts noch auf. Jetzt ists schon wieder gut. Dann sanft, schmeichelnd Du, Mann.

Ja freilich. Wie die Männer schon sein mit dem Worthalten. Geh, geh. Euch kennt man schon.

Aber, was dir nit einfallt. Du wirst doch noch ein Spaß verstehn. Hat sich aber trotzdem gleich erhoben und geht durch die Nebentüre ab.

Weiber. Zuerst wollen sie etwas haben, dann wieder nit; ja ja, grad wie die Kinder.

Und grad heut, wo du so müd bist. Laß es doch gut sein. Stellt das Schreibzeug auf den Tisch und schiebt es ihm bequem zu So. Aber mach mir aufs weiße Tischtuch kein Tintenfleck. Setzt sich abseits.

Mann
beginnt zu schreiben. Läßt ein Weilchen die Feder über das Papier kratzen. Hält dann inne und legt die Feder weg. Wischt sich über die Stirn

Es ist doch was Spaßiges ums Testamentmachen. Zum Weib Jetz ist mir ein eiskalter Grusler über den Rücken glaufen.

Was du nit sagst. Erhebt sich und tritt an den Tisch. Sieht über die Schulter des Mannes auf das Blatt und liest „Für den Fall meines Todes vermache ich meinem stellt sich gerührt lieben Eheweib …“ dann na, so was; ich glaubs, daß es einen da gruselt. Das ist ja grad, als wenn einem der Klapperhans schon hinten über die Achsel hereinschauet. Nimmt das Blatt an sich Weg mit dem Wisch. Ich laß dich nit weiterschreiben. Zu was sollst dich da lang martern?

Hast recht; bin heut auch zu müd. Leg das Blatt in Kasten. Ich schreibs morgen fertig.

Na also. Wenn ich schon immerfort sag: Laß es gut sein. Dann mit dem Blatt in der Hand zögernd, als käme ihr ein Bedenken Ja, aber sag Mann; du bist doch sonst so ein gscheiter Mensch; ist denn das schlau?

Ich mein halt so: Für den Fall meines Todes, oder wies da heißt — so was schreibt niemand gern; jetz hättst es eigentlich schon überstanden; und da sollst dich dann morgen wieder auf und neu in den Tod hinein denken? — Na. Ich laß mir meinen Mann nit doppelt und dreifach martern. Legt ihm das Papier wieder vor Da; schreibs zu End. Man laßt sich einen Zahn auch auf einmal reißen; und nit portionenweis.

Du hast recht. Und was du da sagst, das zeigt auch von Gemüt. Beginnt wieder zu schreiben.

Man hört jetzt und auch in der Folge durch das geschlossene Fenster dann und wann sehr gedämpft die Klänge einer Ziehharmonika; keine eigentliche Melodie; es erweckt den Anschein, als ob jemand Akkorde üben würde

Aha. Unser alter Knecht spielt wieder auf seiner Harmonika. Da kriegen wir ein anders Wetter.

Bitt dich, Mann, frag mich nix; ich werd dir nit bei der Arbeit noch den Handlanger machen. Dann Nummero sieben hats, fallt mir grad ein. Während der Mann schreibt Oder meinst, für ein Weib ist das gar so eine Freud, wenn der Mann da beim Tisch sitzt und schreibt: Für den Fall meines Todes. Ist aufgestanden und tritt ans Fenster Och Gott, ja; man steht sich schon was aus. Sieht durch die Scheiben.

Sie ist wieder gut, wie früher. Das Weib ist wieder im rechten Gleis. Hat zu Ende geschrieben; gibt Streusand auf das Papier; dann sich umwendend Weib; ich bin fertig. Reicht dem Weib, das vom Fenster auf den Tisch zugekommen ist, das Papier Lies durch. Obs dir so recht ist.

Weib
macht, als wäre sie innerlich ergriffen, mit der einen Hand eine abwehrende Bewegung

Gott bewahr; ich werd das noch lesen. Langt mit der andern Hand nach dem Papier und überfliegt rasch dessen Inhalt; dann Das Datum hast vergessen; dann, noch einen Fehler entdeckend, hastig och du mein Gott, und dein Vornamen auch. Legt ihm das Blatt wieder auf den Tisch.

Weib
das beim Tisch stehen geblieben ist und zugesehen hat, nimmt rasch das Papier weg

Jetzt aber gleich fort mit dem Wisch; in Kasten hinein, und nimmer heraus. Gibt das Papier in den Stehkasten, den sie versperrt.

Weib; es übergruselt mich schon wieder eiskalt. Wischt sich über die Stirn Und eine Hitz steigt mir auf; und eine Angst. Erhebt sich taumelnd vom Tisch.

Das dumme Testament. Hab i dir nit alleweil gsagt: Laß es. Aber na; wenn sich ein Mannsbild einmal was in Kopf setzt, das muß durch. Och Gott ja. Ist ans Fenster getreten und sieht durch die Scheiben.

Jäger
zur Reise gerüstet, gespornt und gestiefelt, mit dem gerollten Mantel über Brust und Schulter, tritt beinahe lautlos zur Türe herein.

Mann
starrt angstvoll nach dem Dunkel der offenen Türe, in der sich die Gestalt des Jägers beinahe gespenstisch abhebt; als sähe er ein Gespenst. Aufschreiend

Na, was denn? Sieht den Jäger. Triumphierend Der Jäger. Dann vor dem Jäger Na also, Herr Jäger. Sein Sie doch noch einmal eingschloffen in den — Fuchsbau.

Weiß selber nit; bin schon auf der Straß dahin marschiert. Und auf einmal bin ich da.

Ich habs gwußt, daß Sie kommen. Soweit kenn ich jetz schon alles, was Hosen tragt.

Weiß nit, wie Sie mir jetzt im Halbschatten da vorkommen: Viel größer und wilder.

Na ja; weil er so aufgezäumt ist; mit dem gerollten Mantl über, und gestiefelt und gspornt. Dann Jäger; legen Sie ab.

Na, sagen wir drei. Soviel werden Sie schon noch zugeben. Zum Mann Mann setz dich. Ist dir jetz besser?

Wir müssen noch einmal anstoßen zum Abschied. So jung kommen wir nimmer zusamm. Beginnt die Gläser der Reihe nach vollzuschenken.

Jäger
mit Beziehung auf die eben wieder auf einen Augenblick hörbar werdenden Klänge der Ziehharmonika

Das ist nur unser alter Knecht; so ein halber Zigeuner. Der probiert oft so am Abend. Aber oft spielt er auch ganz wilde Stückeln.

Weiß nit, was mit mir gschieht und wie sie es nehmen. Bitter Aber mein Ehr hat einen Sprung kriegt, das weiß ich. Schmerzlich vor sich hin Es ist mir nur wegen meiner Mutter: Sie ist immer stolz gwesen auf meine gute Führung. Mit Inbrunst Aber ich will wieder ehrlich werden von Grund auf.

Wir sollen lebn. Zuerst der Mann, der alles wieder eingerenkt hat. Stößt mit ihm an Du bist doch der Schlaueste von uns allen. Dann zum Jäger gewendet Jäger. Wir zwei können jetz einander ganz — nüchtern ins Aug schauen; was? Sehen sich, das Glas in der Hand, an Halt. Ganz da hinten drin sieh ich noch ein Feuerl brennen. Das löschen wir aus. Zum Wohl, Herr Jäger. Stoßen an Wir schwemmen es hinunter. Trinken.

Jäger
trinkt das Glas leer. Während ihm das Weib wieder nachschenkt, vor sich hin

Ja. Haar und Blut hab ich da glassen; gegen das Weib aber ganz mich zu schanden rupfen warst doch nit imstand; du Weiberteufel.

Wer hat den Teufel aus dem Ei gebrütet? Heftig gegen Mann und Jäger Du und du; ja, ihr zwei. Ah, wenn ihr mir so kommt.

Na also gut. Dann ists ja gut, wenns gut ist. Dann Aber das müßt ihr doch selber sagen, ihr zwei Mannderln: Es ist nit gut, mit einem Weib Katz und Maus zu spielen. Wie schadenfroh Was, Jägerle, he?

Jäger
wischt sich wie benommen über die Stirn und sieht das Weib beinahe hilflos an

Ah was. Du bist alleweil müd. Nickt dem Jäger zu. Ja, Jäger. Sie müssen heut noch mit Sack und Pack die Nacht durch marschieren; schmeichelt sich an den Mann heran und wir zwei schlafen fein warm im Federbett. Gelt, Mannderl? Legt den Arm von hinten her um des Mannes Nacken und Schulter. Mit der andern Hand ergreift sie das Glas und blinzelt unter den halbgeschlossenen Lidern den Jäger an Gsundheit, Herr Jäger. Was sein muß, muß sein. Nippt von dem Wein.

Jäger
aufgestachelt, packt sein Glas und stürzt es, ohne mit dem Weib anzustoßen, rasch wortlos auf einen Zug hinunter. Stößt das leere Glas heftig auf den Tisch auf.

Jetz sein Sie erst niedergsessen. Ist der Stuhl noch gar nit warm. Und heut ists ja das letztemal; dann sehn wir uns nie mehr. Schenkt ihm das Glas voll.

So ists. Wir sein nit auf dem Wasser. Und zünden Sie sich ein Zigarettl an. Dann wirds erst gemütlich. Ich riech den Rauch so gern.

Jäger
greift um eine Zigarette zwischen die Rockknöpfe; dabei den Mann mit den Augen streifend

Sag nur, Mann; was ist heut mit dir? Bist wie eine Stechfliege. Möchst du mit Gwalt Unfrieden haben?

Dann gib einmal Ruh und reiz den Jäger nit auf. Heftig So ein blutschwaches Manndl, wie du. Du mußt kuschen vor dem Jäger. Du weißt es noch vom letztenmal her.

Männer verzeiht mir. Aber ein Weib vergißt nicht so schnell. Es brandelt halt noch auf der Kohlstatt. Dann Aber jetzt ists schon wieder gut. Wir fahren mit dem Löschhörndl drüber und sagen: Es war nichts. Mann. Stößt mit dem Manne an Sollst leben; sieht ihn an wenn der Tod nichts dagegen hat.

Na, was denn? Kein Mensch ist vor dem Sterben sicher. Es kann jede Stund mich oder dich oder den Jäger haben. Dann das Glas schwingend Drum sein wir froh, daß wir noch leben und jung sein; was, Jäger? Stößt mit dem Jäger an Die jungen Jahr muß man nutzen. Mißt den Mann mit feindseligen Blicken Man hat ja sonst auch nichts. Trinkt und setzt sich.

Sonst auch nichts. Hab ich dir nit grad jetzt das Haus am Marktplatz verschrieben? Äfft das Weib Sonst auch nichts.

Herr Jäger; zu dem Haus haben Sie auch etwas beigsteuert; Sie haben mit mir in der Stubn da brav karessiert, und derweil hat mein Mann mit seinen Helfern die Schmuggelfracht aus dem Keller weggschafft. Lacht aus vollem Halse Mann, das hast fein gmacht. Klopft dem Manne auf die Schulter.

Mein Ehr habt ihr mir angfressen in dem Fuchsloch da; und zu der Spitzbüberei noch den Spott dazu? Weib, bring mich nimmer weiter auf; ich hab jetzt Wein im Leib.

Jetz werden Sie nur nit mit mir sackgrob. Heftig Wer hat mich denn anglernt zu der Spitzbuberei? Gegen den Mann Du hast mich anglernt. Ja, du.

Begraben, ja. Und mein Ehr auch begraben. Es sieht einen Augenblick aus, als wollte er in seinem Grimm dem Manne zu Leibe gehen.

Halt. Kein Streit. Dann Was nur die Männer haben: Aus jedem Wörtl drehn sie gleich einen Hackenstiel und schlagen damit los.

Aber nit in Unfrieden. Wir stoßen noch einmal an. Schenkt dem Jäger das Glas voll. Reicht es ihm und hebt ihr Glas. Stellt sich ganz nahe vor ihm hin und sieht ihn an Jäger. Es ist das letztemal; bald sein Sie weit und nie mehr sehn wir uns. Stoßt an In drei Tagen haben Sie mich längst schon vergessen.

Weib. Ich hab von dir meinen Hacker. Der sitzt. Und vergessen kann i dich nie mehr. Sieht sie mit trunkenen Augen an Ein Weib — ja, das bist schon. Voll Raß und voll Teufel. Stößt mit ihr an, daß die Gläser laut erklingen und leert sein Glas.

Weib
nippt vom Weine und beginnt, da eben wieder einige Takte der Musik vor dem Fenster hörbar werden, mit dem Glase in der Hand sich tänzelnd im Takte zu wiegen

Mann
auf das Weib zu; nimmt ihr das Glas aus der Hand und setzt es heftig auf den Tisch auf

So. Aus und fertig. Es ist Nacht und Schlafenszeit. Du weißt, wo du hinghörst.

Ich schlaf mir noch gnug, wenn ich kalt bin. Eilt ans Fenster, öffnet es und ruft hinaus Knecht, vorwärts. Spiel auf, was ins Blut geht. Grad extra. Es ertönt nunmehr durch das offene Fenster eine Tanzweise, die immer stärker und wilder wird. Weib beginnt zu tanzen. Hopstrallala. Hopstrallala. Hält mit ihren Augen den Jäger im Bann.

Jäger
der sich zum Gehen gerüstet hat und schon bei der Tür steht, sieht dem tanzenden Weibe mit trunkenen Blicken zu

Wo er nur von weitem was spürt, das nach Leben riecht — gleich möcht ers verbietn. Brutal Weil du keinen Atem hast, drum soll ich nit tanzen. Haha. Manndl. Du sperrst ein Weib noch lang nit ein. Im vollen Tanz Da schau, wie ich tanz. Und grad extra. Hopstrallala. Hopstrallala. Hält während des Tanzes mit ihren Augen den Jäger im Bann.

Jäger
der das tanzende Weib mit trunkenen Blicken verfolgt und mit den Füßen nun selbst den Takt zu stampfen beginnt, kann sich nicht mehr halten. Entflammt

Weib; du hast sieben Teufel im Leib. Wirft den gerollten Mantel ab; packt das Weib und schwingt sich mit ihr in wildem Tanz Weiter; nur weiter; nur immer drauflos.

Hör auf mit dem Gedudl. Die Musik reißt plötzlich mitten im Takte ab. Mann wirft das Fenster zu. Auf die Tanzenden los Kein Schritt mehr.

Da piepst was. Während der Mann, der dem Ellbogen des Jägers zu nahe gekommen ist, von der Tanzbewegung fortgeschleudert wird, daß er taumelt, mit dem Weibe ohne Musik forttanzend Weiter; nur weiter; und immer drauflos.

Das will i doch sehen. Macht sich mit einem gewaltigen Ruck aus den Armen des Jägers los. Zornfunkelnd Sie sein nit mein Mann. Vorwärts, Mann, wir gehn jetzt ins Bett.

Was, Bett. Hat sich vor das Weib gestellt. Schneiderle; die rührst du nimmer an.

Soll jetzt noch mit Gewalt ein Streit herauswachsen? Mann; steck dein Messer ein. Zum Jäger Sie, Jäger; da ist die Tür. Ich und mein Mann wollen jetzt schlafen gehn.

Der sticht nit. Reißt seinen Säbel aus der Scheide Schneider. Da hast. Ersticht den Mann.

Mann
ist unter dem Bildnis der Mutter zu Boden gesunken. Die brechenden Augen auf sein Weib gerichtet

Jäger
den Säbel in der Faust, stiert dumpf auf den Toten. Der Säbel entfällt ihm

Anmerkungen zur Transkription

Der Originaltext ist in Fraktur gesetzt. Im Original g e s p e r r t hervorgehobener Text wurde in einem anderen Schriftstil markiert.

Die mundartliche Schreibweise und Grammatik des Originals wurden beibehalten. Lediglich offensichtliche Druckfehler wurden korrigiert wie hier aufgeführt (vorher/nachher):

... als sie mich brauchen; weiter brauchen Sie mich nimmer. ...
... als Sie mich brauchen; weiter brauchen Sie mich nimmer. ...
... die Hand abfault, wenns nach dem Sternl greift. ...
... die Hand abfault, wenns nach dem Sterndl greift. ...
... Totenmal und ein schönen Grabstein. Gib mir, was ...
... Totenmahl und ein schönen Grabstein. Gib mir, was ...

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DER WEIBSTEUFEL: DRAMA IN FÜNF AKTEN ***

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1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth in paragraph 1.F.3, this work is provided to you ‘AS-IS’, WITH NO OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or unenforceability of any provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone providing copies of Project Gutenberg™ electronic works in accordance with this agreement, and any volunteers associated with the production, promotion and distribution of Project Gutenberg™ electronic works, harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, that arise directly or indirectly from any of the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg™ work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any Project Gutenberg™ work, and (c) any Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg™

Project Gutenberg™ is synonymous with the free distribution of electronic works in formats readable by the widest variety of computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg™’s goals and ensuring that the Project Gutenberg™ collection will remain freely available for generations to come. In 2001, the Project Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure and permanent future for Project Gutenberg™ and future generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 and the Foundation information page at www.gutenberg.org.

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non-profit 501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal Revenue Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by U.S. federal laws and your state’s laws.

The Foundation’s business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation’s website and official page at www.gutenberg.org/contact

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without widespread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine-readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state visit www.gutenberg.org/donate.

While we cannot and do not solicit contributions from states where we have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make any statements concerning tax treatment of donations received from outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg web pages for current donation methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit: www.gutenberg.org/donate.

Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg™ concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For forty years, he produced and distributed Project Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our website which has the main PG search facility: www.gutenberg.org.

This website includes information about Project Gutenberg™, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

The Project Gutenberg eBook of Der Weibsteufel: Drama in fünf Akten

Der Weibsteufel

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