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Walter Serner

Zum blauen Affen

Verborgene Begabung

Während der Hotelportier, mit dem Rücken gegen ihn gewandt, in den Apparat bellte, beglotzte Rican mit unbestimmter Neugierde den gewaltigen Haufen von Briefen, der soeben hingeschubst worden war. Einer, der in einem umgefallenen Pack nur halb verdeckt stak, wies dasselbe Kuvert auf wie die Briefe Jean Forrains, den Stempel Paris und eine maschinengeschriebene Adresse, von der jedoch nur das Wort Pyrmont lesbar vorstach.

Ohne sich zu besinnen, ja ohne alle Vorsicht schnippte Rican den Brief heraus, stopfte ihn in die Hosentasche und schlenderte krampfhaft aus dem Vestibül.

Draußen las er:

Der Brief an B. lautete:

133 Eine Viertelstunde später stemmte Bianca Rican das Original dazu schweigend entgegen, ließ sich auf die Chaiselongue plumpsen und heulte.

Rican schob ihr den Brief nach der zum Lesen erforderlichen Zeit auf die Knie.

Sie bemerkte es nicht sofort. Dann aber zerriß sie ihn aufschreiend und stampfte mit den Füßen auf die Fetzen.

Rican streichelte ihr gleichgültig, nur um etwas zu tun, die zuckende nackte Schulter.

»Ah, er ist mit Irene abgereist! Je l'emmerde!« Bianca, deren Aufregung sich stets französisch äußerte, schnellte auf und rannte, die Fäuste unterm Kinn schüttelnd, auf und ab. »Ah, je vais me venger. Das wird er bereuen!«

Rican wandte sich ab. So sehr hatte die tränenverschmierte Schminke ihr Gesicht entstellt, daß er lächeln mußte.

Plötzlich aber zerrte sie ihn neben sich auf die Chaiselongue. »Wissen Sie vielleicht etwas?«

Ricans Hand zuckte schon nach der Tasche. In diesem Moment aber gefiel ihm Bianca mit einem Mal. Er log blindlings: ,Ja, Irene ist nicht in Paris, sondern in Lyon.«

»Glaube ich nicht.«

»Ich bin überzeugt davon.« Und er begründete es sehr plausibel.

Bianca schluckte ein paar Mal. »Non, non,« und ordnete ihr wirres Haar so flüchtig, daß sie es noch mehr derangierte.

Rican schlug ihr in vagem Hoffen vor, an Irene zu depeschieren; sie könnte in drei Stunden Antwort haben, da die Vorstellung der Lyoner Alhambra erst nach 11 Uhr zu Ende sei.

Bianca fuhr jäh empor, starrte Rican sekundenlang voll wilden Jubels an, schrie: »Ah, c'est grandiose!« und stürzte ihm um den Hals.

Rican wucherte diese Unbesonnenheit eine halbe Stunde lang aus, während welcher Bianca sehr unhöfliche Rufe versendete wie: »Ah, c'est chouette . . . cette grue!« »Que je suis heureuse . . . cette brute!« »Va donc télégraphier . . . Je vais me venger quand même . . .« etc.

Da klopfte es.

Rican freute sich so, daß er erzitterte: er hatte die Tür nicht abgesperrt.

Gleichzeitig erblondete in der Türspalte das Köpfchen Irenes. Sie hatte kaum die Situation überblickt, als sie auch schon mitten ins Zimmer wippte und, die Hände in den Hüften aufgestellt, bald Rican, bald Bianca höhnisch musterte.

134 Bianca setzte sich im Nu auf und rief freudeblassen Gesichts: »Rican, schmeiß sie hinaus!«

Rican lächelte überirdisch.

Irene lächelte noch frecher, schwenkte sich an ihn heran und stieß ihn sachte mit dem Fuß.

Rican wurde steif vor Erstaunen.

In dem schmalen schönen Gesicht Irenes spitzte sich ein Wunsch, während sie Rican zuraunte: »Ich erwarte Sie sofort bei mir.«

»Hinaus!« zeterte Bianca.

Rican nickte unmerklich. Dann warf er den Kopf verächtlich nach hinten.

Irene lachte gutes Theater, ließ, von sich selber entzückt, einen schrillen Ton einströmen, so daß es beinahe wie Geschrei klang, verstummte wirkungsvoll und murmelte: »Tant mieux.« Hierauf wippte sie hinaus.

»Ah, c'est grandiose!« Und sogleich hüpfte sich Bianca in fieberhafte Tätigkeit.

»Wann willst du abreisen?« Rican arrangierte seine Toilette.

»Schon heute abend natürlich . . . Er hat mit ihr gebrochen, Rican . . . Ah, c'est grandiose!«

»Ich komme in zwei Stunden wieder.«

»Gut . . . Sie kam nur, um mich auszuhorchen . . . cette grue!«

»Selbstverständlich.«

Sie küßte ihn fest und stieß ihn gegen die Tür. »Bitte, Rican, klingle doch Annette! . . . Und . . . du leugnest alles.«

»Das ist doch klar . . .« –

Irene knipste das Zimmer dunkler, während sie Ricans Unterarm mit Daumen und spitzgestelltem Zeigefinger begrüßte. »Ich bin aufs äußerste überrascht.«

»Lyrik.« Rican liebkoste seinen stattlichen Adamsapfel.

»Ach was! Sie machen Dummheiten!« Irenes Stirnlocke flatterte verheißungsvoll.

»Die eigenen sind immerhin interessanter als die fremden.«

Irene machte sich bereits feuchte Lippen. »Und Jean? Er hat es Ihnen doch verboten!«

»Ich habe keinen Centime mehr.«

»Und Bianca?«

»Seit Wochen mein Portemonnaie, gewiß,« log er prächtig. »Aber . . .«

»W-a-a-s?«

». . . aber gegenwärtig hat sie nicht einmal das Geld zur Reise.«

135 Rican schnüffelte zart im Zimmer umher und rieb sich gleichzeitig die Hemigloben am Kamin.

Irene schlängelte sich besorgt aufs Bett und begann, intensiv ihre Fingernägel zu säubern.

Rican rieb sich siegesgewiß weiter.

»Sie kapieren mehr, als ich dachte. Hören Sie!« Und schon spielte sie mit seinem Handballen, den sie kratzte und kniff. »Ich gebe Ihnen vierhundert Francs. Zweihundertfünfzig für Sie, wenn Sie mit dem Rest Bianca expedieren.«

»Dreihundertfünzig für mich und Bianca expreßt heute noch.«

»Hat Zeit bis morgen . . . Zweihundertfünfzig und – mich.«

»Dreihundertfünfzig! Sie sind doch selbstverständlich!« Ricans Augen verwilderten sich kurz, dieweil Irene höchste Verblüffung trieb.

Schnell umkrallte er ihre Schenkel, schulterte die gedämpft Kreischende und warf sie nach strammem Marsch ins Bett . . .

Nachher heuchelte sie innig: »Aber du schwimmst doch jetzt mit mir!«

Rican vernahm dieses ›Aber‹ vergnügten Knurrens und biß ihr zustimmend in die Achsel . . .

Biancas Fußspitzen klopften sehr beglückt den Teppich, als Rican hereinstürmte. Vor seinen erregten Zügen aber rutschte sie fast vom Koffer.

»Voilà!« Rican preßte ihr den Brief Forrains (Maurice') an Irene in die Hand und postierte sich düster in eine Ecke.

Als Bianca, die Lider tränenbesetzt, endlich aufblickte, sagte er sachlich: »Gib mir zweihundert Francs und ich expediere Irene.«

»Zwei . . .?«

»Sofort. Und Forrain kommt reuig zurück!«

Selbstverständlich bekam er das Geld . . .

Drei Stunden später bestieg er den Schnellzug nach London.

Am nächsten Morgen aber erhielt Irene folgendes Briefchen:

136 Psychotisch geworden, fuhr Irene straks nach Verona, allwo sie einen Pietro besaß.

Nach drei Tagen erschien Forrain verstört in Pyrmont und wunderte sich so, daß er, verborgene Begabung vermutend, bei Bianca schlief.