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Fritz Müller-Partenkirchen

Kaum genügend

Der Äther

Als wir in der Physik zum Äther kamen, ergab es sich, daß keiner ihn verstand. Die Äthertheorie nämlich, die man erfinden mußte, um die Natur des Lichtes zu erklären. Der Professor mühte sich und mühte sich und sagte endlich sehr gereizt – es war in Bayern –:

»Also, der Äther ist einfach der Träger des Lichtes, verstanden? Seid's jetzt ihr so vernagelt oder bin's ich?«

Dann rief er den Wieselhuber auf und sagte: »Wieselhuber, weißt du, was ein Hund ist?«

»Jawohl, Herr Professor,« sagte der Wieselhuber.

»Und weißt du auch, was ein Strick ist?«

»Jawohl, Herr Professor.«

»Also, paß auf, Wieselhuber: Wenn der Strick am Schwanz von einem Hund an'bund'n ist, und am anderen End hast du den Strick in der Hand und ziehst gehörig an – was tut der Hund?«

»Heul'n tut er, Herr Professor.«

»Brav, Wieselhuber, brav. Und warum heult er?«

»Weil's ihm weh tut, Herr Professor.«

»Und warum tut's ihm weh – sag du das, Hausmann.« Der Hausmann war der erste in der Klasse.

Er erhob sich und sagte:

29 »Weil die Zerrbewegung des Wieselhuberschen Armes durch das Medium des Strickes auf den Schwanz des Hundes übertragen wird.«

»Ausgezeichnet, Hausmann, ausgezeichnet. Also auf die Theorie des Lichtes übertragen: Was ist die Hand?«

»Die Emissionsquelle des Lichtstrahls, Herr Professor.«

»Gut – und der Schwanz des Hundes?«

»Die Netzhaut des menschlichen Auges.«

»Sehr gut – und der Strick, was ist der Strick?«

»Der Äther, Herr Professor, als Träger des Lichtes.«

Das vergaßen wir nie mehr. Und ich habe seither, all die vielen Jahre nach der Schule, keinen Hund mehr sehen können, der mit dem Schwanze wedelte, ohne zwangsweise an die Äthertheorie denken zu müssen.

Und ich bin schmerzlich berührt gewesen, als ich dieser Tage in den ›Annalen der Physik‹ lesen mußte, es gäbe überhaupt keinen Äther. Der habe seine Rolle seit der Einsteinschen Theorie ausgespielt.

Ich habe das meinem alten Schulkameraden Wieselhuber erzählt. Der war starr.

»So,« hat er gesagt, »so? Und wie soll's denn dann der Hund spürn, wenn kein Strick dazwischen ist?« 30