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Im Himmel herrsche, glaubten wir, Jupiter Der Blitzeschleud'rer. Waltender Erdengott Sei uns Augustus, der Britanner Fügte zum Reich und die bösen Perser. Wie? Crassus Streiter lebte der Barbarin Schmachvoller Eh'mann? Unter Verschwägerten (O Curia! o Aftersitten!) Ward er ein Greis in des Feindes Feldern? Dem Meder fröhnend, Marser und Appuler, Konnt' er vergessen Namen und Römerkleid, Den heil'gen Schild, dich, ew'ge Vesta, Während noch Jupiter stand und Roma? Dem wehrte sorgsam Regulus heller Geist, Einstimmung weigernd schnöden Bedingungen Und jenem Beispiel, welches Unheil Zog und Verderb in die Folgezeiten, Wenn nicht dahinstarb ohne Erbarmen die Gefangne Jugend. – Adler an punischen Prachttempeln aufgehängt, und Waffen Redet' er, ohne Gefecht den Streitern Entrissen sah ich, sah in der Fessel Zwang Der freien Bürger Arme zurückgedreht, Weitoffne Thor' und Feld von unserm Krieger gebaut, das er jüngst verödet. Durch Gold erhandelt, wird man zur Fahne, traun, Herzhafter kehren! Ha, zu der Schande fügt Ihr Schaden! Niemals trägt verlorne Farbe das Vließ, das geschminkt der Kessel: So wahre Tugend, ward sie gefälscht einmal, Nie sucht sie Heimkehr zu den Entarteten. Ja kämpft die Hindin, aus verschlungnem Garne gewirrt, so erscheint auch tapfer, Wer sich dem treulos schlängelnden Feind' ergab: So malmt er künftig Pöner mit Mavorsmut, Wer Riemen um verschränkte Knöchel Feige gefühlt und den Tod gefürchtet, Dorther, wo Leben besser zu nehmen war, Und Fried' in Fehd' unzeitig gemengt! O Schmach! O Heldenstadt Karthago, höher Du durch Italias schnöden Hinsturz! – Man sagt, der keuschen Ehegenossin Kuß Und kleine Kinder hab' er, wie freiheitslos, Von sich entfernt und düstren Auges Niedergesenkt das entschlossne Antlitz, Bis er der Väter schwankende Meinungen Durch Rat gekräftigt, welchen noch keiner gab, Und unter tiefbetrübten Freunden Rasch er enteilt', ein erhabner Flüchtling. Und dennoch wußt' er, was ihm der Peiniger Des Barbarlandes rüstete; aber er Trennt' anders nicht den Drang der Sippschaft, Und, das den Scheidenden hielt, des Volkes: Als ob er, Anwalt langer Entscheidungen, Nach ausgeglichnem Handel vom Markt hinaus In Venafranerfluren strebte, Oder zum Spartergebiet Tarentum. |