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Max Eyth

Im Strom unsrer Zeit. Erster Band. Lehrjahre

25.

Leeds, den 25. Januar 1862.

Ihr fragt, was selbsttätige Seilträger seien. Leider lassen sie mir Zeit, dies deutlich zu machen. Die den Pflug ziehenden Drahtseile sollten der Reibung wegen nicht am Boden schleifen und werden von Rollen getragen, welche sich auf kleinen Wagen befinden. Diese Wagen müssen, wenn der Pflug herankommt, weggezogen und hinter demselben wieder untergeschoben werden. Es geschieht von zwei Jungen, die den lieben langen Tag vor und hinter dem Pflug herlaufen müssen: Ich selbst spielte den einen dieser Burschen ein paar Tage lang, wobei ich mir einbildete, auf diese Weise meine erste Lektion im Dampfpflügen zu erledigen. Dabei kam mir der Gedanke, diese Wägelchen könnten ihr Geschäft recht wohl allein besorgen, und quälte mich so lange, bis der Plan zu selbsttätigen Seilträgern fertig war.

Ging es wie in einem Roman, so wären sie selbst jetzt fertig und würden morgen zum ersten Versuch aufs Feld geführt. Aber »das Leben« geht langsamer und häufig kreuz und quer. So hat eine längere Abwesenheit Fowlers und manches andre die Sache verzögert, so daß erst morgen ein ernsthafter Anfang gemacht werden kann.

Doch hat sich meine Stellung in und außerhalb der Fabrik durch all das wesentlich geändert. Vor einigen Tagen brachte ich wieder einen Abend bei Mr. Fowler zu, der, als wir ums Kamin beisammen saßen, in seiner gewohnten freundlichen Weise anfing: »Na, Herr Eyth, die sechs Monate in London werden Ihnen langweilig werden!« Damit wußte ich endlich bestimmt, daß ich während der ganzen Ausstellung dort sein werde. »Es tut mir leid, aber Sie haben des Tags nur sechs Stunden zu tun und können sich dann die andern Sachen betrachten. Später haben wir genug Arbeit für Sie. Wenn sich der Handel mit Österreich, wie ich hoffe und sehe, entwickelt, habe ich im Sinn, in Wien oder Pest eine Filiale zu begründen, welche die Reparatur der in Deutschland stehenden Maschinen zu besorgen hätte. Mit der Leitung dieser Anstalt würde ich Sie betrauen.«

Der Horizont weitet sich, nicht wahr? Mit solchen Ausblicken in die Zukunft läßt sich die Gegenwart ertragen, auch wenn die Seilträger noch monatelang auf sich warten lassen sollten.